Avant d’être considéré comme un clone de Donald Trump sur les sujets de fond, J.-D. Vance s’est fait connaître grâce à son autobiographie parue en 2016, « Hillbilly Elegie », dans laquelle il évoque sa trajectoire chaotique. Au cours de sa carrière politique, le sénateur de l'Ohio s'est opposé à Donald Trump, comparant la rhétorique revancharde du milliardaire républicain à une drogue qui fait du bien aux masses mais ne leur apporte rien à long terme. Mais soucieux d'évoluer dans les hautes sphères, le futur vice-président s'est converti au trumpisme et incarne désormais le nouveau visage de la droite américaine, entre populisme, conservatisme et complotisme.