Les voyages à Tahiti ont donné lieu, au XVIII^e siècle, à une littérature abondante, souvent idéalisante ou affabulatrice. Entre Européens et Polynésiens, le dialogue ne pouvait avoir lieu, tant les relations entre eux étaient asymétriques.

Regroupant des études sur des sources longtemps peu mobilisées (images, objets, vestiges) dans le cadre de l'histoire de l'esclavage, paraît la première publication du comité scientifique du programme « Routes des personnes mises en esclavage. Résistance, Liberté et Héritage » de l'UNESCO.

La liberté que nous invoquons résulte-t-elle du rejet d'un idéal plus exigeant ? Soutenant l'idée que l'indépendance face au pouvoir a cédé la place à une liberté conçue comme simple absence d'entraves, Quentin Skinner identifie une mutation à la racine du discours libéral.