Après la défaite de candidat à la mairie de Lyon à 3000 voix près le 22 mars, les soutiens de Jean-Michel Aulas sont nombreux à pointer du doigt un responsable : l'agence de communication parisienne « 2017 », dont les choix stratégiques ont nourri une certaine frustration au sein de la liste « ni de droite ni de gauche » de Cœur lyonnais, raconte Rue89 Lyon.

« Cofondée par Roman Abreu et l'ancien conseiller politique de François Hollande rallié à Emmanuel Macron, Gaspard Gantzer, l'agence s'est forgée une solide réputation » qui a convaincu l'ex-patron de l'Olympique lyonnais de la laisser guider sa campagne électorale. Si certains choix – comme la validation d'une alliance sous les caméras avec l'élu régional de droite Laurent Wauquiez – ont fait grincer des dents les « soutiens de centre-gauche » d'Aulas, la stratégie de la boîte de com' a longtemps fonctionné.

Sauf que cette prise de décision « en vase clos par un petit nombre de personnes autour du candidat » a fini par agacer en interne. Auprès de Rue89 Lyon, des soutiens anonymes dénoncent une communication trop tournée vers les médias parisiens, des propositions et thématiques qui « disparaissent de l'agenda », ou encore la demande du candidat d'afficher le portrait de Quentin Deranque sur la mairie... « soufflée par 2017 », selon un proche. Malgré tout, le média nuance ces critiques en évoquant un autre responsable possible de cette défaite : « Jean-Michel Aulas lui-même [,] approximatif et paraissant perdu dans ses fiches ».