Avec cinq points au compteur avant son déplacement à Limassol pour défier les Chypriotes de Pafos, puis la réception des Turcs du Galatasaray lors de la 6e journée, Monaco s'est donc bien relancé dans la course à la qualification pour les barrages. Et cette victoire au nord du cercle polaire peut être considérée comme un exploit, tant les Norvégiens y avaient fait tomber nombre d'équipes ces dernières saisons. Le capitaine Patrick Berg et les siens restaient d'ailleurs sur six victoires et un nul lors de leurs huit derniers matches européens à la maison. Après le non-match contre le Paris FC à domicile samedi dernier (0-1), Sébastien Pocognoli attendait de voir comment ses hommes allaient réagir. Et pour son 6e match à la tête de l'équipe, il a eu des réponses. Monaco, vainqueur grâce au premier but de de Balogun en C1, a été courageux et appliqué. Thilo Kehrer a eu la bonne idée de demander l'engagement plutôt que le terrain lorsqu'il a gagné le +toss+ en début de rencontre. Monaco a ainsi gardé la possession du ballon durant les premières minutes. Ce qui lui a permis de bien entrer dans sa rencontre, sur un terrain synthétique du champêtre Aspmyra Stadion détrempé par une pluie incessante et où le ballon prenait impitoyablement de la vitesse. Les Monégasques ont maîtrisé le début de match, puis, globalement, la première période. Avec Aleksandr Golovin aux côté du seul milieu défensif valide, Mamadou Coulibaly, Monaco, sans dix éléments -huit blessés, un malade et un joueur non qualifié- a été solide, avant de sortir progressivement. -Balogun et Köhn au top- D'abord, Folarin Balogun, désormais avant-centre attitré pour les matches importants, a donné à Maghnès Akliouche, dont la tentative a été contrée (13e). Puis l'international français a manqué sa reprise sur un bon centre de Jordan Teze (23e). Si l'attaquant Hans Petter Hauge a effectué un très bon travail dans la surface azuréenne avant de servir son capitaine, l'ex-Lensois Berg dont la tentative n'a pas été cadrée (32e), c'est bien Balogun qui a été le plus décisif. Il a pris le dessus sur son adversaire direct Brede Moe, réussi un une-deux avec Akliouche, puis envoyé un tir foudroyant et victorieux sous la barre du gardien russe Nikita Haikin (0-1, 43e). Malgré ce but, le plus compliqué allait pourtant venir pour le gardien monégasque Philipp Köhn et ses partenaires. Avant la pause, il avait vu son poteau droit repousser une reprise de l'avant-centre Kasper Hoegh (45e). Mais, par la suite, le Suisse a été parfait. Après avoir sorti son défenseur central Moe, dépassé, l'entraîneur Kjetil Knutsen, l'homme qui a patiemment construit depuis 2018 cette équipe norvégienne pour la mener à la demi-finale de l'Europa Ligue la saison dernière, et à sa première qualification en Ligue des champions cette saison, a joué la carte de l'offensive pour la deuxième partie du match. Les jaunes de Bodoe/Glimt ont assiégé l'arrière-garde monégasque. Ils se sont créé de belles opportunités. Mais Köhn a été excellent sur un double arrêt, suite à un coup-franc bien placé de Berg (52e). Il a encore été décisif sur une reprise de Hoegh (57e), avant que ce même Hoegh ne manque le cadre (69e). Mais après la logique exclusion logique du brutal Jostein Gunderson (81e), la rencontre était pliée.

Les Reds s'étaient avancés vers cette affiche avec les jambes tremblantes, secoués qu'ils étaient par six défaites dans leurs huit derniers matches. Ils l'ont dominée et maîtrisée avec panache. "Je pense qu'il y avait beaucoup d'énergie, de travail acharné mis dans la performance d'aujourd'hui", a résumé le capitaine Virgil van Dijk sur Amazon Prime. "La qualité nous l'avons, ce n'est pas le problème". Thibaut Courtois a sorti sa boîte à magie pour étouffer la révolte des locaux, mais le gardien a fini par s'incliner devant une tête puissante d'Alexis Mac Allister (61e), bien servi par l'excellent Dominik Szobozlai. C'est un coup d'arrêt pour le Real Madrid de l'entraîneur Xabi Alonso, ancienne légende de Liverpool revenu à Anfield avec un moral au plus haut, porté par treize victoires en quatorze matches cette saison. L'autre retour très attendu était celui de Trent Alexander-Arnold, l'ex-enfant chéri d'Anfield, pris en grippe par une partie du public pour avoir rejoint le Real cet été après deux décennies sous le maillot rouge. Le latéral droit a essuyé des sifflets appuyés à son entrée (82e) tandis que la fresque murale en son honneur, à deux pas du stade, a été dégradée par de la peinture et un message hostile. Son successeur à Liverpool, Conor Bradley, a lui délivré un match de patron face à Vinicius Junior et donné le tempo d'un match joué tambour battant par les Reds, bien plus entreprenants et tranchants. Courtois sur-sollicité Globalement, les locaux n'ont laissé que des miettes aux partenaires de Kylian Mbappé (tir dévissé à la 17e) et Jude Bellingham (tir arrêté à la 45e), et seule la masterclass de Courtois a repoussé l'inéluctable. Le gardien belge a déjoué une tête menaçante de Virgil van Dijk (48e), une autre de Hugo Ekitike juste après, et surtout brillé sur des tentatives de Szoboszlai de près (27e), de loin (43e) et sur coup franc direct (52e). Le milieu offensif hongrois, étincelant mardi, a également crû obtenir un pénalty mais l'arbitre a jugé, avec la VAR, que la main commise par Aurélien Tchouaméni sur sa frappe n'était pas intentionnelle (33e). La persévérance de l'élégant N.8 a fini par être récompensée sur un coup franc brossé qu'a coupé Mac Allister de la tête, à la limite du hors-jeu (61e). L'Argentin semble apprécier la venue du Real: il avait déjà ouvert le score, en novembre la saison dernière, à Anfield contre le club aux 15 titres en Ligue des champions, battu 2-0. Son coup de casque permet à l'entraîneur Arne Slot de retrouver le sourire et d'empocher une troisième victoire en quatre rencontres de Ligue des champions (contre une défaite à Galatasaray). "C'est une victoire importante, mais nous savons qu'elle ne signifie rien, car nous avons l'expérience de la saison dernière où nous avons terminé premiers de la phase de ligue, puis été éliminés assez tôt ensuite", a nuancé Mac Allister. Mais il était "important de renforcer notre confiance, donc c'est une bonne journée", a-t-il poursuivi. "Nous devons continuer sur notre lancée". D'ici la fin de la phase de ligue, Liverpool aura deux déplacements délicats à négocier à l'Inter Milan et à Marseille, entre autres. Quant au Real, il devra notamment croiser le fer contre Manchester City en décembre et Monaco en janvier, à chaque fois à domicile.

Le PSG a connu mardi face à sa bête noire le Bayern Munich sa première défaite (1-2) de cette saison de Ligue des champions. De son côté, le Bayern enchaîne une 16e victoire d'affilée. Ousmane Dembélé et Achraf Hakimi sont sortis sur des blessures à la gravité encore incertaine.