Parmi les auteurs sélectionnés pour l'édition 2025 de ce prix comparable au Goncourt français, deux font figure de favoris des bookmakers: le Britannique Andrew Miller ("The Land in Winter"), déjà finaliste dans le passé, et l'Indienne Kiran Desai ("The Loneliness of Sonia and Sunny"), qui avait remporté le prix en 2006.
Le suspense s'achèvera entre 21H30 et 22H00 locales (même que GMT) avec l'annonce du vainqueur lors d'une cérémonie à Londres.
Décerné depuis 1969, le Booker Prize est doté de 50.000 livres (56.800 euros). Il a contribué au succès d'écrivains comme Salman Rushdie, Margaret Atwood ou Arundhati Roy.
Présidé par l'écrivain irlandais Roddy Doyle, lauréat du Booker en 1993 pour "Paddy Clarke Ha Ha Ha", le jury 2025 comprend notamment l'actrice américaine Sarah Jessica Parker, l'un des personnages phares de la série "Sex And The City", et la romancière nigériane Ayobami Adebayo.
L'année dernière, le prix était allé à la Britannique Samantha Harvey pour son cinquième roman, "Orbital", une oeuvre de format court, lyrique et contemplative, qui suit pendant 24 heures six astronautes à bord d'une station spatiale.
Les six auteurs en lice cette année ont pour la plupart déjà publié plusieurs ouvrages.
Trois d'entre eux --les Américaines Susan Choi ("Flashlight") et Katie Kitamura ("Audition"), ainsi que l'Américano-britannique Ben Markovits ("The Rest of Our Lives")-- sont finalistes pour la première fois.
"Complexités"
Outre Kiran Desai, lauréate en 2006 avec "The Inheritance of Loss" ("La Perte en héritage"), deux auteurs -- Andrew Miller et David Szalay ("Flesh"), respectivement britannique et britanno-hongrois -- ont fait partie de la "shortlist" dans le passé.
Oddschecker, un site leader dans la comparaison des cotes de paris, donnait lundi "The Land in Winter" d'Andrew Miller favori, suivi de "The Loneliness of Sonia and Sunny" de Kiran Desai.
Le roman de Kiran Desai est une saga haletante sur l'amour, la famille, l'immigration et la solitude moderne, dont l'action se déroule au milieu des années 1990. L'autrice, qui a mis 20 ans à écrire ce roman de 700 pages, décrit son ouvrage comme "une romance contemporaine à la beauté d'une autre époque".
Lors de sa sélection, les juges du Booker ont salué les "riches complexités" et la "générosité" de cet ouvrage.
Dans "The Land in Winter", Andrew Miller ramène le lecteur dans les années 1960, dans la campagne anglaise où s'abattent des tempêtes de neige et où la vie de deux couples se retrouve bouleversée.
"Flesh" de David Szalay suit l'itinéraire d'Istvan, depuis son adolescence en Hongrie où, isolé, il noue une relation avec une voisine d'immeuble de l'âge de sa mère, jusqu'aux hautes sphères du pouvoir à Londres.
Susan Choi raconte elle dans "Flashlight" le destin chamboulé d'une famille, lorsque Serk, Coréen né et élevé au Japon et parti vivre aux Etats-Unis, disparaît sur une plage japonaise.
Avec "Audition", Katie Kitamura signe un roman déstabilisant, qui démarre par une rencontre dans un restaurant entre une actrice et un jeune homme, avant de basculer dans une deuxième partie qui brouille les pistes.
Enfin, Ben Markovits emmène le lecteur de "The Rest Of Our Lives" dans un voyage introspectif sur ses relations familiales, avec pour toile de fond un road-trip à travers les Etats-Unis.
Après l'annonce du vainqueur, la reine Camilla, grande lectrice, accueillera mardi une réception en présence des finalistes et des membres du jury.
Les organisateurs ont récemment annoncé le lancement du Booker Prize pour enfants, qui vise à récompenser les oeuvres de fiction destinées aux lecteurs de 8 à 12 ans, écrites ou traduites en anglais et publiées au Royaume-Uni. Le premier prix sera décerné en 2027.