Une seule séance d'essais libres est programmée à Shanghai, avant les qualifications (à partir de 08h30, GMT+1) de la course sprint prévue samedi. Russell, vainqueur intouchable à Melbourne, a largement dominé la feuille des temps vendredi matin et établi le meilleur temps en gommes medium puis le meilleur temps scratch (1 min 32 sec 741/1000es) avec des gommes tendres, reléguant Antonelli à 120/1000es. Les McLaren propulsées par un bloc Mercedes ont signé les 3e et 4e temps avec Lando Norris (+ 555/1000es) et Oscar Piastri (+731/1000es). Les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont décroché les 5e et 6e chronos alors que Max Verstappen (Red Bull) n'a pu faire mieux que le 8e temps à 1 sec 800 de Russell. Le nouveau venu Arvid Lindblad n'a pas eu l'occasion de bien s'imprégner du tracé au volant d'une F1 puisqu'il a dû s'éjecter du baquet de sa Racing Bulls alors que de la fumée s'en échappait après six tours seulement. Les écuries n'ont eu qu'une heure d'essais libres pour régler leurs monoplaces au circuit de Shanghai, bien différent - avec notamment sa longue ligne droite - du circuit urbain du Melbourne Park où elles ont couru la semaine dernière. . Essais libres: George Russell (GBR/Mercedes) 1:32.741 (29 tours) Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:32.861 (30) Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:33.296 (29) Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:33.472 (28) Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:33.599 (28) Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:34.129 (26) Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:34.426 (28) Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:34.541 (24) Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:34.639 (27) Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:34.676 (28) Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:34.773 (29) Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 1:34.828 (26) Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 1:34.856 (26) Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:34.877 (25) Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:34.947 (26) Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:35.480 (31) Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:35.679 (18) Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda) 1:35.856 (18) Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:36.057 (25) Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda) 1:37.224 (20) Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:37.896 ( 6) Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:39.200 (13)

La N.2 mondiale et double vainqueur du tournoi Iga Swiatek a elle cédé face à l'Ukrainienne Elina Svitolina (9e) 6-2, 4-6, 6-4, seule surprise du jour. Après un convaincant succès contre le 9e mondial Felix Auger-Aliassime au tour précédent, Arthur Fils est tombé en 1h22 face au N.4 mondial, qu'il n'a jamais semblé en mesure d'inquiéter. L'an passé, le tricolore âgé de 21 ans avait déjà été stoppé en quart de finale du tournoi californien, par le Russe Daniil Medvedev. Fils a buté en tout quatre fois à ce stade d'un Masters 1000, sans voir de demi-finale pour l'instant. Aucun Français n'a atteint les demi-finales du tournoi masculin à Indian Wells depuis Guy Forget en 1991. Zverev (28 ans), déjà sept fois titré lors d'un tournoi de ce calibre, atteint les demies en Californie pour la première fois. Il y affrontera le N.2 mondial Jannik Sinner, expéditif contre le jeune Américain Learner Tien (20 ans, 27e) 6-1, 6-2. "Un très bon joueur" Programmé jeudi en début de journée, Arthur Fils a rapidement été dépassé par Zverev, qui s'est emparé de son service dès le premier jeu. "J'ai fait un très bon match. Il (Fils) était sur la voie du Top 10 l'an dernier, il a été stoppé par une blessure, il va revenir à son meilleur niveau très vite c'est un très bon joueur", a salué l'Allemand au micro des organisateurs. Fils peut en effet se féliciter de son parcours californien, son 4e tournoi de reprise, lui qui est revenu début février sur le circuit après huit mois d'absence à cause d'une blessure au dos. Le tricolore avait atteint la finale de l'ATP 500 de Doha fin février. "Le break dès le premier jeu m'a donné plus de liberté. Contre ce genre de joueurs c'est très important, ça donne confiance", a ajouté Zverev. Auteur de 27 fautes directes, Fils a beaucoup donné et s'est énervé, en témoigne cette raquette brisée de colère après une double-faute offrant un nouveau break à Zverev dans la première manche (4-1). L'Allemand a breaké à 4-2 dans le 2e set afin de s'envoler vers le succès. Il se voit offrir le défi d'affronter pour une place en finale Sinner, lui aussi en quête d'un premier titre à Indian Wells. L'Italien mène 6-4 face à l'Allemand, mais a surtout remporté leurs cinq derniers duels en 2024 et 2025. Sabalenka domine Mboko Le patron du circuit Carlos Alcaraz a remporté jeudi son 16e match sans subir aucune défaite en 2026, face au Britannique Cameron Norrie 6-3, 6-4. Le N.1 mondial affrontera en demi-finale le Russe Daniil Medvedev, qui a éliminé le tenant du titre Jack Draper 6-1, 7-5. Dans le tableau féminin, la N.1 Aryna Sabalenka a assuré face à la jeune Canadienne Victoria Mboko, éliminée 7-6 (7/0), 6-4, et jouera en demi-finale vendredi contre la Tchèque Linda Noskova (21 ans, 14e). Mboko (19 ans, 10e) a souvent fait jeu égal avec la Bélarusse, mais a complètement raté son tie-break du premier set, perdu sans inscrire un point. Sabalenka a conclu sur sa première balle de match grâce à une faute de la Canadienne qui avait pris le dessus dans l'échange. "Ca a été une belle bataille, je suis heureuse de mon niveau lors des moments clef de chaque set", a apprécié Sabalenka en conférence de presse, louant au passage son adversaire, "agressive, passionnée", en laquelle elle voit "une future championne en Grand Chelem". L'autre demie opposera Elina Svitolina à la Kazakhe Elena Rybakina (3e), titrée à l'Open d'Australie en janvier et tombeuse jeudi de l'Américaine Jessica Pegula (5e) 6-1, 7-6 (7/4).

Gilgeous-Alexander (27 ans), MVP et sacré champion en 2025 avec le Thunder, a atteint les 20 points marqués en cours de match jeudi contre Boston d'un long tir à deux points à 7 min 04 à jouer dans le troisième quart-temps. "SGA" s'est retrouvé seul face à Baylor Scheierman juste à l'intérieur de l'arc, a temporisé avant de déclencher un tir réussi et les festivités devant son public. Le meneur a surtout été décisif en toute fin de match avec au total 35 points et 9 passes pour un succès 104-102. "Un record c'est bien mais ça ne sert à rien si on ne gagne pas. Je ne jouais pas très bien quand le record a été franchi, si on avait perdu j'aurais été très énervé", a déclaré le Canadien au micro du diffuseur Amazon. "Je n'ai pas encore digéré, je suis tellement concentré sur le moment, à devenir meilleur. Le trophée avec l'équipe, c'est à ça que je pense", a-t-il ajouté. Ce record ne fait toutefois pas partie des plus marquants de la NBA, comme le nombre total de points inscrits par Kareem Abdul-Jabbar dépassé par LeBron James en février 2023, mais il symbolise l'épaisseur prise par le Canadien, et sa constance au plus haut niveau de performance. L'empreinte de "SGA" Chamberlain avait établi son record entre octobre 1961 et janvier 1963, inscrivant une moyenne irréelle de 49,2 points par rencontre, là où "SGA" tourne à 32,5 points de moyenne depuis le début de sa série le 1er novembre 2024. Le géant des Warriors, entre Philadelphie et San Francisco, avait vu sa série prendre fin à cause d'une expulsion au bout de 4 minutes de jeu (6 points). Il avait débuté une nouvelle série de 92 parties à au moins 20 points le match suivant. Aucun autre joueur de NBA n'a atteint la centaine de rencontres à 20 points ou plus, pas même les grandes figures Oscar Robertson (79), Michael Jordan et Kevin Durant (72), Abdul-Jabbar (71), Kobe Bryant (63) ou encore LeBron James (49). Gilgeous-Alexander marque néanmoins un peu plus la NBA de son empreinte, lui qui est inarrêtable depuis la saison dernière, lors de laquelle il avait été MVP et MVP d'une finale dantesque remportée contre les Indiana Pacers 4-3. "SGA" fait merveille avec son jeu explosif truffé de démarrages, coups de freins et changements de direction abrupts, qui lui permettent au choix d'attaquer le cercle ou de s'élever pour un tir à mi-distance qu'il maîtrise à la perfection. 51 points pour Doncic Gilgeous-Alexander est originaire de Hamilton, dans la banlieue de Toronto, où il a été élevé par sa mère Charmaine, coureuse de 400 m aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992 pour l'île caribéenne d'Antigua-et-Barbuda, devenue travailleuse sociale aux revenus modestes. Deuxième meilleur marqueur de la ligue nord-américaine cette saison derrière Luka Doncic, il est avec son Thunder en tête de la conférence Ouest et fait de son équipe la grande favorite pour le titre en juin. En fin de soirée à Los Angeles, Doncic a d'ailleurs été extraordinaire avec 51 points (17 sur 31 au tir), son record avec le maillot des Lakers, 10 rebonds et 9 passes lors d'un succès 142-130 contre Chicago. L'intérieur de Miami Bam Adebayo, resté lui derrière les 100 points de Chamberlain mais auteur d'un match phénoménal mardi avec 83 points, est redescendu en température avec 21 points et 8 rebonds lors du succès du Heat face aux Milwaukee Bucks 112-105. Devin Booker a flambé en inscrivant 43 points pour mener Phoenix au succès chez les Indiana Pacers (123-108), qui ont fait jouer pour la première fois leur nouveau pivot Ivica Zubac (8 points), arrivé en février en provenance des Los Angeles Clippers. L'arrière français de Washington Bilal Coulibaly a battu son record avec 29 points lors de la défaite des Wizards 136-131 contre Orlando après prolongation. Alex Sarr a ajouté 16 points pendant que Zaccharie Risacher inscrivait 19 points en sortie de banc avec Atlanta, vainqueur à Brooklyn.