Le double tenant du titre Carlos Alcaraz a lui facilement disposé du Français Quentin Halys. Arrivé en Californie tout heureux de s'aligner sur le "doublé du soleil" Indian Wells/Miami pour la première fois depuis 2019, Novak Djokovic a rapidement vu les nuages s'amonceler au dessus de sa tête couronnée de 24 titres en Grand Chelem. L'éclaircie tarde à venir en ce début d'année pour le champion âgé de 37 ans. Après un quart de finale brillant et victorieux à l'Open d'Australie en janvier face à Carlos Alcaraz, il avait abandonné en demi-finale, touché à une cuisse. Puis il avait perdu d'entrée pour sa reprise à Doha en février. Samedi, beaucoup de choses sont allées de travers sur le court principal, et pas seulement sa casquette, un temps ajustée de façon non conventionnelle pour faire face au soleil couchant d'une fin d'après-midi dans le désert. "Mauvaise journée" Djokovic, éliminé l'an passé au 3e tour, a été l'auteur d'un vilain match face au Néerlandais Botic van de Zandschulp, modeste 85e mondial, vainqueur 6-2, 3-6, 6-1. Le Serbe a gâché le premier set en multipliant les fautes directes (14, 37 au total), s'est rebellé en deuxième manche, puis a fini par lâcher l'affaire dans le 3e set après quelques jeux serrés. "J'ai connu une mauvaise journée au bureau, a-t-il commenté en conférence de presse. Je regrette de jouer ainsi vu la qualité de mes entraînements ces temps-ci. La différence entre les autres terrains et le court principal est énorme, la balle y rebondit beaucoup plus, j'ai eu du mal à m'adapter. Malgré les encouragements de son célèbre entraîneur et ex-rival britannique Andy Murray, "Djoko" a passé sa journée à pester, contre les lignes trouvées par les balles de son adversaire, contre l'horloge au service, et contre une distraite spectatrice américaine des premiers rangs à la voix qui porte, même pendant les échanges. De quoi offrir un joli contraste face au flegme du Néerlandais aux chaussures orange, tombeur d'Alcaraz à l'US Open l'an dernier, bien heureux "lucky loser", éliminé en qualifications puis repêché dans le tableau principal après un forfait. Le tableau masculin s'est fortement allégé après les éliminations vendredi de l'Allemand Alexander Zverez (N.2), du Norvégien Casper Ruud (N.5), puis du "Djoker" samedi, le tout en l'absence du N.1 mondial Jannik Sinner, suspendu trois mois par l'antidopage. "Stressé" Double tenant du titre, l'Espagnol Carlos Alcaraz (N.3) n'a pas été touché par cette malédiction des meilleurs, et s'est facilement défait du Français Quentin Halys (59e) 6-4, 6-2. "Ça peut avoir semblé facile, mais j'ai eu du mal à contrôler mes nerfs, j'étais stressé avant le début du match, j'ai dû rester concentré pour me calmer et essayer de bien jouer en début de match. Je suis heureux de commencer ainsi la défense de mon titre", a-t-il réagi sur le court. Alcaraz, qui vise un troisième titre d'affilée à Indian Wells - ce que seuls Roger Federer et Novak Djokovic ont déjà réussi -, jouera lundi son 3e tour contre le Canadien Denis Shapovalov (28e). Un peu plus tôt, l'Américaine Madison Keys (5e) avait laissé la même impression de facilité sur ce stade N.1 alors un peu moins garni, face à la Russe Anastasia Potapova (34e) 6-3, 6-0. Titrée pour la première fois en Grand Chelem en janvier à Melbourne, Keys vient de gagner son 13e match d'affilée, elle qui avait aussi soulevé le trophée à Adélaïde (Australie) en début d'année. Elle affrontera lundi au 3e tour la Belge Elise Mertens (28e). Sa compatriote Coco Gauff, 3e mondiale, a eu bien du mal à se défaire de la Japonaise Moyuka Ichijima (52e), vaincue 6-4, 3-6, 7-6 (7/4). Issu des qualifications, le Français Hugo Gaston a lui été éliminé par le Polonais Hubert Hurkacz 7-5, 6-3. Le flamboyant vétéran Gaël Monfils connaîtra les honneurs de la session nocturne sur le court principal face à l'Américain Sebastian Korda.

L'alpiniste Benjamin Védrines a réalisé un nouvel exploit marquant encore davantage l'histoire de sa discipline. Son exploit, il l'a signé sur la voie BASE, un itinéraire ultra technique aux Drus (massif du Mont-Blanc), un sommet emblématique. L'alpiniste a réussi cette ascension en cinq jours, en solo et donc en hiver, sur cette voie BASE qui a été ouverte en 2021. À 32 ans, il est l’une des figures de proue d’une génération qui enchaîne les performances d’envergure. Il était l'invité du journal des sports pour nous raconter son exploit, ses aventures et ses prochains défis.

Le temps additionnel s'écoulait lentement et Lens, décimé par les blessures et les suspensions, défendait avec beaucoup d'acharnement et pas mal de savoir-faire le point du 0-0 qui lui convenait très bien. Et puis, sur un long ballon, le défenseur Sang et Or Deiver Machado a profité d'un espace offert par le positionnement très haut des Marseillais pour aller éliminer Valentin Rongier d'un crochet d'attaquant et servir Neil El Aynaoui dans la surface. Le milieu lensois a alors frappé très fort pour donner la victoire à son équipe (1-0, 90+4), qui remonte à la 8e place, et mettre l'OM dans une situation assez périlleuse. Les Marseillais (49 pts) peuvent voir les Niçois (46 pts) revenir sur eux, voire les dépasser à la différence de buts, en cas de succès à domicile dimanche contre Lyon. Les surprises de De Zerbi Et dans une semaine, Leonardo Balerdi et les siens seront au Parc des Princes pour affronter le Paris SG, qui a certes des choses plus importantes auxquelles penser avec son déplacement mardi à Liverpool, mais qui ne se gênera certainement pas pour compliquer encore un peu plus la vie du vieux rival marseillais. La gifle reçue samedi par l'OM a des petits airs de hold-up, car Lens n'a touché qu'une poignée de ballons dans la surface adverse. Mais ils ont été souvent dangereux alors que la domination marseillaise a été assez peu fertile. Avec l'objectif d'enchaîner après le succès obtenu il y a une semaine face à Nantes (2-0), Roberto De Zerbi avait réservé quelques surprises dans sa composition de départ. Le plus spectaculaire était le passage de Mason Greenwood sur le banc. Le technicien italien l'a dit vendredi, il attend encore plus de son attaquant anglais, remplacé samedi par le jeune Bilal Nadir. De Zerbi avait également lancé Amar Dedic à la place de Luis Henrique et installé Rongier en défense pour compenser la blessure d'Amir Murillo. Sûr de son jeu malgré ces changements, l'OM a livré une première période de qualité, avec comme seul défaut - mais d'importance - de ne pas avoir marqué. Ryan sauve Lens Dès la 30e seconde, Dedic a ainsi frappé le premier, avant un festival Amine Gouiri, dangereux de la tête (9e) puis du pied (10e) avant de trouver la barre de Mathew Ryan sur un enchaînement de classe (21e). L'Algérien a encore tenté sa chance à la 30e minute, juste avant un coup de tête de Balerdi qui a fini sur le haut de la barre. Marseille était donc archi-dominateur, ne laissant à Lens qu'une belle occasion signée Andy Diouf et annihilée par Geronimo Rulli, et l'on se disait à la pause que l'OM allait finir par avoir les Sang et Or à l'usure. Sauf que les Marseillais sont restés trop peu tranchants pour vraiment mettre à mal leurs adversaires. Au fur et à mesure que les joueurs de Will Still reculaient, De Zerbi a fait entrer des joueurs offensifs - Luis Henrique, Greenwood, Jonathan Rowe, Neal Maupay - mais l'OM n'a pas trouvé d'espaces et a multiplié les centres, pas son arme la plus redoutable. Par deux fois tout de même, Ryan a superbement sauvé les siens, sur une volée de Luis Henrique (83e) et encore devant Maupay deux minutes plus tard. Puis Machado et El Aynaoui sont entrés en piste pour donner beaucoup de bonheur au groupe de Will Still. Pour De Zerbi et l'OM, c'est au contraire une semaine de doute et d'inquiétude qui s'ouvre.