La Vignerie, colonie de Bagnolet (municipalité communiste) sur l’île d’Oléron, les Vacances populaires enfantines (VPE) du Secours ouvrier international (organisation de la IIIe Internationale se fondant en 1935 dans le Secours populaire de France), ainsi que l’Association nationale de soutien de l’enfance (ANSE), offrent un aperçu des politiques menées par le PCF à l’échelle nationale.

Si des colonisés rejoignirent les mouvements de grève, le gouvernement du Front populaire adopta vis-à-vis des colonies une attitude modérée, il assuma une ligne réformiste.

Malgré des tensions historiques entre socialistes et communistes, leurs accords électoraux à l’occasion des élections municipales de 1935 permettent une ­victoire importante, notamment dans la banlieue parisienne. Cette réussite renforce la légitimité du « municipalisme communiste », dont les politiques sociales et les réalisations locales (écoles, équipements publics, actions en faveur des ouvriers) contribuent à populariser le Parti communiste.