. "Wemby" solide avec 29 points Etincelant en première période (20 points à la pause), Victor Wembanyama a porté ses San Antonio Spurs à un 3e succès consécutif, 135 à 123 sur le parquet des Dallas Mavericks. "Wemby" a attaqué le match à fond, marquant les dix premiers points des siens, et réussissant ses 5 premiers tirs lointains, pour finir avec 29 points (9 sur 14 au tir), 11 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 3 contres. Le Français âgé de 22 ans, N.1 de la draft 2023, a fait le spectacle face à son "successeur" Cooper Flagg, N.1 l'an passé, en le passant d'un dribble dans le dos, ou en le contrant dans le 2e quart-temps. Flagg (19 ans) a malgré tout été exceptionnel avec 32 points, comme son coéquipier Naji Marshall, maintenant les Mavs dans le coup avec sa palette offensive complète, se montrant notamment avec des tirs "flotteurs" par dessus le géant Wembanyama. "Wemby" s'est signalé en fin de match en étant solide sur la ligne des lancers francs, ou avec un contre décisif face à Daniel Gafford après une belle patience défensive à 2 minutes de la sirène. Les Spurs confortent leur deuxième place à l'Ouest avec leur 35e succès de la saison, un total qu'ils n'avaient pas atteint depuis sept ans (48 victoires en fin de saison 2018-2019). . Yabusele s'ébroue avec les Bulls Cantonné à un temps de jeu famélique avec les New York Knicks, Guerschon Yabusele s'est rapidement mis en évidence avec les Chicago Bulls, moins de 24h après l'annonce de son transfert, intervenu avant la clôture du marché jeudi à mi-journée. Le capitaine de l'équipe de France a compilé 15 points, son point haut de la saison, 11 rebonds et 3 passes en 33 minutes en sortie de banc, lors de la défaite de Chicago à Toronto (123-107). Yabusele (30 ans) espère se relancer dans une franchise de bas de tableau (11es à l'Est, 24v-28d) qui a amorcé cet hiver une nouvelle tentative de reconstruction. Le rookie français Nolan Traoré (19 ans), titulaire avec les Nets, a lui égalé son record au scoring avec 21 points et 7 passes lors d'un revers sur le parquet d'Orlando 118 à 98. . Reaves brille avec les Lakers Pour son deuxième match depuis son retour après plus d'un mois d'absence, Austin Reaves s'est déjà montré décisif avec 35 points et un succès 119 à 115 des Los Angeles Lakers face aux Philadelphia 76ers de Joel Embiid (35 points, 7 rebonds, 7 passes). LeBron James a ajouté 17 points et 10 passes, mais perdu 8 ballons, alors que Luka Doncic (10 points) est rapidement sorti à cause de "douleurs au niveau des muscles ischio-jambiers gauche", a précisé le coach JJ Redick. Les Golden State Warriors, sans leurs joueurs majeurs, ont eux arraché un succès 101 à 97 à Phoenix. . Détroit surpris par Washington Leaders à l'Est (37v-13d), les Detroit Pistons ont été surpris à domicile par les mal classés Washington Wizards 126 à 117. Cade Cunningham a inscrit 30 points, capté 8 rebonds et délivré 8 passes, en vain. L'intérieur Jalen Duren n'a joué que 12 minutes avant de sortir définitivement pour des douleurs au niveau du genou droit. Will Riley a inscrit 20 points pour les Wizards des Français Alex Sarr (12 points, 6 rebonds) et Bilal Coulibaly (11 points, 5 rebonds, 4 passes). L'équipe de la capitale, grande animatrice du marché des transferts, ne pourra pas compter avant plusieurs semaines sur son duo de recrues vedettes Trae Young et Anthony Davis. . Huit de suite pour les Hornets Equipe en forme, les Charlotte Hornets ont conquis un 8e succès de suite 109 à 99 sur le parquet des Houston Rockets. Le rookie Kon Knueppel a encore brillé avec 24 points face aux 31 points de Kevin Durant. Le Français Moussa Diabaté, titulaire, a contribué avec 7 points, 12 rebonds et 4 passes. Charlotte grimpe ainsi à la 10e place à l'Est (24v-28d), en dernière position de barragiste.

Cette ex-république soviétique, principal partenaire de Moscou dans le Caucase, tente de réorienter sa politique étrangère vers l'Occident tout en cherchant à rétablir ses relations avec l'Azerbaïdjan, le voisin ennemi contre lequel les Arméniens ont perdu deux guerres pour le contrôle du Karabakh. L'influence de la Russie dans son pré-carré post-soviétique s'est affaiblie depuis son invasion de l'Ukraine le 24 février 2022, qui a provoqué le malaise chez de nombreux partenaires de longue date. Si l'Arménie reste un allié de Moscou, elle a suspendu sa participation à un pacte de sécurité régional et reproche à la Russie de ne pas lui être venue en aide face à Bakou. Même s'il est critiqué pour la perte de l'enclave du Karabakh, le Premier ministre arménien Nikol Pachinian, qui fait face à une opposition divisée et impopulaire, reste favori pour remporter les législatives de juin. Ce sont ses velléités de se rapprocher de l'Occident qui ont suscité l'ire de Moscou. Dans un rapport publié en janvier, les services de renseignement arméniens ont fait état d'"opérations d'information malveillantes à grande échelle menées par des acteurs extérieurs" en cours, dont notamment la diffusion de fausses informations visant à "influencer les votes". Ces opérations sont menées "par des organismes étatiques ou gouvernementaux étrangers, y compris des services spéciaux", ont-ils indiqué, sans nommer les pays soupçonnés d'en être à l'origine. "Guerre de l'information" Les analystes, eux, n'ont guère de doutes sur les auteurs de cette campagne de désinformation. "La Russie est mécontente de l'Arménie", résume auprès de l'AFP le politologue Benjamin Matevosyan, pour qui Moscou perçoit les tentatives de M. Pachinian d'amadouer les Occidentaux comme un "projet antirusse qui sera utilisé contre la Russie". Gegham Vardanyan de l'ONG Media Initiatives Center, spécialisée dans les médias et financée par les Etats-Unis et l'UE, estime que "la guerre hybride de l'information s'est intensifiée" avec la dégradation des relations entre Moscou et Erevan. Malgré tout, les liens culturels, linguistiques et économiques avec la Russie restent importants. "Les chaînes de télévision publiques russes restent accessibles en Arménie", et "les médias locaux donnent la priorité au discours du Kremlin", rappelle M. Vardanyan. Il assure observer également des activités menées par des "groupes de pirates informatiques liés à la Russie" et l'utilisation de faux sites d'information dits "sites clones", conçus pour ressembler à des médias occidentaux réputés. Dans un cas cité, un site web en français affirme faussement que Paris expédie des déchets nucléaires vers l'Arménie. Un autre prétend que Nikol Pachinian a acheté un luxueux manoir en France. Selon M. Vardanyan, le but recherché est toujours le même: démontrer que "la coopération avec l'Occident est dangereuse pour l'Arménie". "Marécage" Cette vague de désinformation a suscité une vive réaction du gouvernement arménien. "Les ennemis de la liberté ne dorment pas. Nous devons reconnaître qu'ils peuvent être très créatifs, qu'ils sont prêts à injecter des millions de dollars dans des machines de propagande et des stratagèmes illégaux d'ingérence", a fustigé le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan. Il reconnaît toutefois une "ligne délicate" entre la défense de la liberté d'expression et la lutte contre les "acteurs malveillants". Moscou n'est d'ailleurs pas la seule source présumée de désinformation: selon Gegham Vardanyan, des attaques informationnelles proviennent également de l'Azerbaïdjan et de la Turquie, son proche allié. De l'avis des observateurs, l'effort russe reste cependant le plus important. L'Union européenne a alloué 15 millions d'euros à l'Arménie pour aider à lutter contre ce phénomène. Mais Samvel Martirosyan, expert spécialisé dans la sécurité de l'information, avertit que cette aide extérieure risque d'être perçue comme une tentative d'influencer le pays. "L'Arménie se trouve dans un marécage de guerre hybride, et la situation est aggravée par des acteurs internes qui deviennent des maillons de cette chaîne", explique-t-il.

Double champion du monde en titre et tête d'affiche du patinage mondial, l'Américain Ilia Malinin, rêve lui d'une première couronne olympique. . Danse sur glace: le défi fou de Cizeron et Fournier Beaudry Les Français Guillaume Cizeron et Fournier Beaudry partent en quête de l'or olympique, un sacré défi pour le couple qui patine ensemble depuis un an à peine. Après la fin de sa collaboration avec Gabriella Papadakis, avec qui il a été champion olympique en 2022 et cinq fois champion du monde, Guillaume Cizeron a créé la surprise en annonçant début 2025 son retour à la compétition avec une nouvelle partenaire, la Canadienne naturalisée française Laurence Fournier Beaudry. "On vise l'or olympique, c'est notre objectif. On va tout faire pour y arriver", disait Cizeron à l’AFP dès l'annonce de son retour l'hiver dernier. Depuis, le nouveau binôme s'est invité parmi les favoris en remportant deux étapes du Grand Prix et en terminant deuxièmes de la finale, en décembre au Japon, malgré une chute. Ils ont également décroché l'or aux Championnats d'Europe avec une prestation magistrale à Sheffield (Grande-Bretagne) il y a trois semaines, en dépit d'un contexte troublé par la sortie du livre de Papadakis dans lequel elle égratigne sévèrement son ancien partenaire. Au vu des résultats de la saison, leurs principaux rivaux pour l'or devraient être les Américains Madison Chock et Evan Bates, au pied du podium en 2022 et qui ont remporté trois titres mondiaux dans l'intervalle. . Hommes: intouchable Malinin Chez les hommes, le vainqueur semble désigné d'office en la personne d'Ilia Malinin qui roule sur sa catégorie du haut de ses 21 ans. Depuis deux saisons, il a pris l'habitude de s'imposer avec 10, 20, voire plus de 30 points d'avance sur ses dauphins à chacune de ses sorties. Seul patineur à maîtriser toute la panoplie des quadruples sauts, dont le redoutable quadruple Axel, l'Américain a déjà démontré sa capacité à répondre aux attentes sans trembler, comme l'an dernier aux Mondiaux de Boston lorsqu'il avait remporté le titre haut-la-main, malgré la pression de son public. "Ce n'est même plus un favori, il écrase la discipline. Moi qui ai patiné pas mal d'années, je n'ai pas les mots quand je le vois", déclare à l'AFP le Français Florent Amadio, champion d'Europe en 2011 désormais entraîneur au sein de sa propre académie. "Dominer à ce point-là, c'est du jamais-vu. Je pense que la barre est trop haute pour les autres messieurs..." Derrière, la lutte pour le reste du podium s'annonce en revanche totalement ouverte avec le Japonais Yuma Kagiyama, vice-champion olympique en titre, son compatriote Shun Sato, le Kazakhstanais Mikhail Shaidorov, le Géorgien Nika Egadze ou encore les Français Adam Siao Him Fa et Kévin Aymoz. . Femmes: vers un duel Etats-Unis/Japon Depuis les derniers Jeux, la catégorie féminine a été dominée par la Japonaise Kaori Sakamoto, qui s’est coiffée de trois couronnes mondiales en l'absence des patineuses russes (2022, 2023 et 2025). Mais la jeune femme de 25 ans, qui prendra sa retraite à l'issue des Jeux, s'est fait détrôner à la surprise générale l'an dernier par l'Américaine Alysa Liu. L'or pourrait donc se jouer entre les deux dernières championnes du monde mais leurs deux pays disposent de plusieurs autres atouts pour se hisser sur le podium. Mone Chiba et Ami Nakai côté Japon ont impressionné cette saison, tout comme Amber Glenn et Isabeau Levito du côté des Américaines. "Le niveau est tellement serré, ça va se jouer à un fil", estime Florent Amodio, qui cite également "plusieurs outsiders" comme la Belge Loena Hendrickx ou l'Estonienne Niina Petrokina, sans oublier l'ambitieuse Adeliia Petrosian, seule patineuse russe à avoir été autorisée à concourir en Italie. "Ca va être une compétition extraordinaire", prévoit Amodio. . Couples: Miura-Kihara en pleine forme Doubles champions du monde (2023 et 2025), les Japonais Riku Miura et Ryuichi Kihara s'avancent en favoris sur la glace milanaise à la faveur de leur victoire en décembre dernier lors de la finale du Grand Prix. Le couple avait dû se retirer du programme libre des Championnats du Japon en décembre après une blessure à l'épaule pour Miura, mais le tandem assure aborder les Jeux dans sa meilleure forme. Ils devront toutefois se méfier des Italiens Sara Conti et Niccolo Macii, qui peuvent profiter de patiner à domicile pour s'inviter dans la course, tout comme les jeunes Allemands Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin, en progression constante depuis deux saisons, ou encore les Canadiens Deanna Stellato-Dudek et Maxime Deschamps, champions du monde en 2024.