Arrivé au pouvoir en juillet 2024, après la large victoire des travaillistes aux législatives, Keir Starmer est désormais très impopulaire, fragilisé par plusieurs faux pas politiques et par le scandale lié à la nomination de Peter Mandelson comme ambassadeur à Washington, malgré ses liens avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein. Depuis la cuisante défaite du Labour aux élections locales de mai au profit du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage, le chef du gouvernement fait face à des appels à la démission y compris au sein de son parti, et au départ de certains ministres. Parmi ceux qui, au Labour, se verraient bien prendre sa place, Andy Burnham, le maire du Grand Manchester, va tenter jeudi de revenir au Parlement - il a déjà été député de 2001 à 2017 - en se présentant dans la circonscription de Makerfield, près de cette grande ville du nord-ouest de l'Angleterre. C'est l'étape indispensable pour cet ancien ministre de 56 ans, devenu très populaire en se posant en défenseur du nord de l'Angleterre, dont il est originaire. Les bureaux de vote ouvriront à 07H00 locales (06H00 GMT), fermeront à 22H00 (21H00 GMT) et les résultats sont attendus dans la nuit. Durant la campagne, Makerfield est devenu le centre de la vie politique britannique, et ses 76.000 électeurs ont vu défiler plusieurs ministres, Nigel Farage et d'autres députés de Reform UK. "Effet Burnham" Dans cette situation "sans précédent", "le candidat travailliste officiellement investi se présente dans le but de déloger l'actuel dirigeant du parti travailliste", souligne auprès de l'AFP John Curtice, professeur de sciences politiques. "Les électeurs de cette circonscription pourraient être sur le point d'écrire un nouveau scénario pour la politique britannique", a déclaré Andy Burnham, surnommé "le roi du Nord", durant la campagne. Le Premier ministre, qui a promis de se battre pour rester à Downing Street, lui a tendu la main mercredi en souhaitant qu'il joue "un rôle important au gouvernement". Une proposition rejetée par l'intéressé, selon des médias britanniques. Malgré le succès de Reform dans la circonscription aux élections locales, les sondages donnent Andy Burnham vainqueur. Il y a clairement un "effet Burnham" dû à son succès en tant que maire du Grand Manchester, notait mardi Sophie Stowers, du cercle de réflexion More in Common, lors d'une table ronde sur l'élection. Reform en embuscade Robert Kenyon, le candidat de Reform UK, a fait campagne sur le rejet de l'immigration et des impôts, mais s'est fait épingler pour d'anciens propos sexistes. Plombier de profession et natif de la circonscription, il est pénalisé par la montée d'un petit parti encore plus radical sur sa droite, Restore Britain, créé par un ancien proche de Nigel Farage, Rupert Lowe, soutenu par le milliardaire Elon Musk. "Si Andy Burnham gagne et devient Premier ministre, il sera mieux que Keir Starmer", estime auprès de l'AFP Finn Knowles, étudiant de 23 ans rencontré à Bryn, ville de la circonscription, jugeant que le chef du gouvernement "ne sait pas vraiment ce qu'il veut faire" pour le pays. "Je suis prête à donner sa chance (à Reform), c'est le dernier espoir du Royaume-Uni", témoigne à l'inverse Hazel Ellis, militante de ce parti, rencontrée à Ashton-in-Makerfield. Si Andy Burnham l'emporte, la prochaine étape sera pour lui ou tout autre aspirant à Downing Street - comme l'ex-ministre de la Santé Wes Streeting - de réunir les 81 parrainages de députés (sur les 400 élus travaillistes à la chambre des Communes), nécessaires pour déclencher une élection interne au Labour. Il n'a pas indiqué quand il lancera les hostilités. Les alliés de M. Burnham espèrent qu'une large victoire de leur champion à Makerfield convaincra le Premier ministre de partir de lui-même, épargnant au Labour un scrutin source de divisions.

Alors que l'été ne commence que dimanche, le deuxième épisode de chaleur cette année va encore s'intensifier. Vingt-six départements sont ainsi placés en vigilance orange canicule, du bassin parisien à l'est, en passant par la Bourgogne. Le thermomètre va "augmenter jour après jour jusqu'en fin de semaine", prévient Météo-France, qui a déjà relevé mercredi 37,3°C à Vinsobres (Drôme), Lavaur (Tarn) ou encore Saint Côme d'Olt (Aveyron). "Les 40°C pourraient être atteints sur plusieurs régions de l'Ouest à la vallée du Rhône, voire en Ile-de-France" dimanche. La hausse des températures sera de plus favorisée par le solstice d'été qui surviendra alors, c'est-à-dire le jour le plus long, donc avec plus d'heures d'ensoleillement. Face à ces fortes chaleurs, qui affectent la santé, de "bons réflexes" sont à adopter "par tous" pour se protéger, rappelle Santé publique France. Les épisodes caniculaires, qui surviennent "de plus en plus tôt" et coïncident avec des périodes d'examens ou des événements culturels (fête de la musique) et sportifs comme le Mondial de football (11 juin-19 juillet), ont "un effet immédiat sur l'organisme, quel que soit son âge", note l'agence dans un communiqué. Elle recommande notamment de boire de l'eau régulièrement avant d'avoir soif, de rester au frais chez soi ou dans un autre lieu (bibliothèque, cinéma, magasins, piscine, pièce rafraîchie…). "Outil de rafraîchissement" La touffeur met particulièrement à rude épreuve les élèves planchant dans des salles surchauffées pour les épreuves écrites de spécialités du bac, qui se terminent jeudi. Le ministre de l'Education, Edouard Geffray, a annoncé mardi que les oraux du bac pourraient être reportés localement, de "quelques heures ou de quelques jours". Dimanche, il avait déjà affirmé souhaiter qu'"aucun examen" ne se déroule les après-midi. Chaque commune tente sa parade, tant bien que mal. A Paris, la mairie a autorisé la baignade dans une portion du canal Saint-Martin, dans l'est de la capitale, pour en faire un "véritable outil de rafraîchissement". Mais à Lyon, la police a rappelé sur son compte X le message national selon lequel "les fortes chaleurs ne vous autorisent pas à ouvrir ou détériorer les bouches d'incendie pour vous rafraîchir". "Ceci n'est pas une douche", souligne la police sous l'image d'une bouche d'incendie. Sur les rails, la SNCF a supprimé plusieurs trains Intercités prévus jeudi et vendredi, en prévision de pannes potentielles de climatisation. C'est le deuxième épisode de chaleur en quelques semaines qui touche la France, frappée en mai par des températures inédites pour le mois. Ces épisodes se multiplient sous l'influence du changement climatique alimenté par l'utilisation massive des énergies fossiles. En Europe, l'Espagne et le Royaume-Uni sont aussi sous la menace de très fortes températures. La France est confrontée à "des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, de plus en plus nombreuses et de plus en plus intenses aussi, signe manifeste du changement climatique", souligne Matthieu Sorel, climatologue à Météo-France. Critiqué par l'opposition pour son "impréparation" lors du précédent épisode de chaleur, le gouvernement entend montrer sa mobilisation. "La France se place comme l'un des pays pionniers en matière d'adaptation", a assuré la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut. Mais "pour autant, le chemin que nous devons parcourir est très long", a-t-elle dit en présentant mercredi un "premier bilan" du Plan national d'adaptation au changement climatique (PNACC), censé préparer la France à un réchauffement pouvant aller jusqu'à +4°C d'ici 2100.

La franchise a remporté samedi le troisième titre de son histoire dans le championnat nord-américain de basketball, le premier depuis 1973, face aux San Antonio Spurs de Victor Wembanyama. Un succès célébré dans les rues de la mégapole par des dizaines de milliers de personnes, et qui a donné lieu à quelques débordements. Sous les applaudissements de ses légions de fans - et une pluie de confettis -, l'équipe remontera jeudi matin le bien nommé "Canyon des héros", de la pointe sud de Manhattan à l'hôtel de ville, où le maire démocrate Zohran Mamdani lui rendra hommage. Des fanfares, des danseurs, des figures historiques des Knicks ou encore la chanteuse Alicia Keys participeront à l'événement, a annoncé le propriétaire de la franchise, James Dolan. "Les Knicks ont mérité un accueil de héros. Nous rêvons de ce moment depuis des générations. Ce jeudi, notre ville sera à la hauteur", a pour sa part promis Zohran Mamdani, appelant à "encourager une équipe qui incarne la détermination et la résilience qui définissent" New York. La parade elle-même est libre d'accès et gratuite. Six cents New-Yorkais tirés au sort dans le cadre d'une loterie pourront assister à la cérémonie à l'hôtel de ville. Dispositif policier exceptionnel La police a annoncé sur le réseau social X le déploiement de 10.000 agents pour encadrer cet hommage, soit "le plus grand nombre jamais assigné à un événement organisé". Des unités équipées d'armes lourdes, des équipes cynophiles spécialisées dans la détection d'explosifs ou encore des drones seront mis à contribution. Plusieurs rues ont également été fermées dès mercredi soir, dans une ville grouillant par ailleurs de supporters venus pour la Coupe du monde de football. Les cinq matches de la finale NBA ont été émaillés d'incidents, avec plusieurs dizaines d'interpellations pour des motifs multiples (agressions de policiers, possession illégale d'armes, dégradations, troubles à l'ordre public...). New York compte de nombreuses franchises sportives au palmarès parfois plus prestigieux, comme les Yankees en baseball, les Giants au football américain ou les Rangers en hockey sur glace. Mais aucune n'a le pouvoir fédérateur des Knicks. Le basket est le sport urbain par excellence. Mais, surtout, l'équipe a su "capturer l'imaginaire collectif d'une manière particulière", selon l'universitaire Adam Criblez, auteur d'un livre sur le club. Les années 1970, qui ont vu les Knicks remporter leurs deux premiers titres, ont durablement façonné leur identité, celle "d'une équipe à l'image des classes populaires: travailleuse, dure au mal, combative", explique-t-il. Depuis leur succès du week-end, Jalen Brunson et ses coéquipiers multiplient les apparitions médiatiques. Ils ont été vus dans les tribunes du Mondial de foot qu'au célèbre "late night show" du présentateur Jimmy Fallon.