L'Arabie saoudite s'attend à des attaques coordonnées imminentes menées au nord par des milices irakiennes et au sud par les rebelles houthis du Yémen, sous la supervision des Gardiens de la révolution iraniens, a indiqué un haut responsable saoudien.

S'exprimant jeudi soir sous couvert d'anonymat, ce responsable a affirmé que des renseignements saoudiens, américains et d'autres pays de la région indiquaient que des sites civils et économiques, notamment des infrastructures énergétiques, des ports et des aéroports, pourraient être pris pour cible. Selon lui, Riyad a observé le déplacement de drones et de missiles, laissant présager des opérations coordonnées depuis les deux directions. L'Arabie saoudite, a-t-il dit, est prête à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour répondre à « toute agression ».

Cet avertissement, inhabituel, illustre la place de plus en plus centrale qu'occupe le royaume wahhabite dans le conflit régional ces dernières semaines. Visé par des attaques des rebelles houthis et des milices irakiennes, il a mené, fin juillet, avec le Commandement central américain (CENTCOM), des frappes contre des groupes soutenus par l'Iran en Irak après les avoir accusés d'être responsables d'attaques de drones contre ses installations pétrolières.

Les milices irakiennes ont promis de riposter aux frappes saoudiennes. Dans ce contexte d'escalade, l'Arabie saoudite, le Pakistan et la Turquie devaient signer vendredi à La Mecque un accord de défense commun, ont indiqué des sources proches du dossier, consolidant une alliance entre trois grandes puissances sunnites. L'agence Reuters avait rapporté la semaine dernière que Riyad estimait que les houthis et les milices irakiennes avaient déjà attaqué conjointement le royaume depuis l'Irak, sous la supervision des Gardiens de la révolution.

Un avertissement alors que la diplomatie progresse

Le responsable saoudien a qualifié ces menaces de « particulièrement alarmantes », alors que Riyad poursuit ses efforts de désescalade et cherche un règlement négocié. Il a ajouté que les contacts avec toutes les parties, y compris l'Iran, ainsi que les efforts de médiation semblaient évoluer « dans la bonne direction ». Selon lui, les attaques projetées pourraient viser à faire échouer ces efforts diplomatiques. Des responsables régionaux ont indiqué que les États du Golfe et l'Iran se rapprochaient d'un accord visant à rouvrir le détroit d'Ormuz dans le cadre d'un arrangement temporaire destiné à permettre des négociations plus larges pour mettre fin à la guerre.

Une attaque des houthis contre le sud de l'Arabie saoudite a fait 11 blessés civils jeudi, selon un responsable militaire. Le porte-parole de la coalition militaire dirigée par Riyad, le général Turki al-Maliki, a précisé que l'attaque dans la province de Najrane avait blessé sept Saoudiens, un Yéménite, deux Égyptiens et un Pakistanais. Les houthis et l'Iran n'ont pas réagi dans l'immédiat.

Les houthis avaient revendiqué mardi une attaque contre l'aéroport de Najrane, dans le cadre d'une escalade plus large au cours de laquelle le mouvement soutenu par l'Iran a visé des cibles militaires, des infrastructures et des navires saoudiens. Le gouvernement yéménite a également indiqué que les houthis avaient tué au moins 17 soldats des forces gouvernementales jeudi lors d'attaques contre des positions militaires soutenues par Riyad dans les provinces de Marib et Hadramaout.

Le conflit qui oppose depuis une décennie l'Arabie saoudite aux houthis, alliés de Téhéran, s'est progressivement imbriqué dans la guerre régionale, les actions du mouvement, notamment le blocus de la mer Rouge ayant perturbé les exportations pétrolières saoudiennes, contribuant à accroître les tensions dans l'ensemble de la région.

Réuni à Beyrouth à 10h30, le bureau du Parlement a convoqué les députés à deux séances plénières mardi et mercredi prochains, à partir de 11 h, afin d'examiner plusieurs textes-clés inscrits à l'ordre du jour. Deux séances sont prévues chacun des deux jours, l'une en matinée et l'autre dans l'après-midi.

L'Orient-Le Jour a appris que l'ordre du jour de la séance plénière a été établi conformément à l'entente conclue en début de semaine entre le président de la Chambre Nabih Berry et la majorité des députés sunnites.

Ainsi, la proposition de loi portant sur l'abolition de la peine de mort figure en tête de l'ordre du jour, suivie du texte sur le secteur de l'information, puis de celui sur la loi d'amnistie générale.

« C’est une façon de permettre à des détenus dont plusieurs islamistes » de profiter de la modification de la loi sur la peine de mort , qui doit être remplacée par les travaux forcés aggravés à perpétuité », a commenté pour L’OLJ Nabil Badr, député sunnite de Beyrouth. Selon lui, le texte sur l’amnistie devrait être adopté aisément mardi. D’autant plus que la version finale benéficie du soutien des protagonistes sunnites.

De leur côté, les Forces libanaises, dont le retrait avait torpillé une séance tenue en juillet, affirment se ranger derrière les sunnites dans le dossier de l’amnistie. Les deputés du parti devraient donc voter en faveur du texte, en vue de son adoption.

La police espagnole a annoncé vendredi avoir démantelé un important réseau de passeurs entre l'Espagne et l'Algérie, et avoir interpellé 78 personnes, dont 27 ont été placées en détention provisoire. Ce réseau utilisait des hors-bords pour transporter des drogues de synthèse, principalement de la MDMA, de l'Espagne vers l'Algérie. Pour le voyage de retour, les trafiquants entassaient des migrants dans les embarcations afin de les acheminer sur les côtes de la péninsule Ibérique ou des îles Baléares, a précisé la police dans un communiqué.

Selon les investigations, ce réseau de trafiquants a effectué 64 trajets, transportant environ 2.000 personnes vers l'Espagne, pour un profit de plus de 24 millions d'euros. Durant ces traversées maritimes « extrêmement dangereuses », les migrants, la plupart du temps sans gilet de sauvetage, étaient entassés dans des bateaux filant à toute vitesse « sur une mer agitée », a précisé la police. « A certaines occasions, les passagers étaient attachés pour qu'ils ne tombent pas à l'eau pendant la traversée », poursuit le communiqué.

La traversée pouvait coûter jusqu'à 12.000 euros par personne, et les passeurs ont transporté jusqu'à 50 personnes dans ces bateaux de 8 à 14m de long. La police a saisi 18 de ces embarcations, dont la valeur peut atteindre 5 millions d'euros, un montant qui a conduit les trafiquants à faire preuve d'un « niveau élevé de violence » contre les forces de l'ordre venues les saisir, « allant même jusqu'à inciter leurs pilotes à affronter » les policiers.

Parmi les personnes interpellées, les enquêteurs ont affirmé détenir quatre dirigeants de l'organisation criminelle. L'opération a été menée en coopération avec Europol ainsi que les polices française, portugaise et polonaise, après une enquête ouverte en 2023 qui a permis d'identifier cette « organisation criminelle transnationale solidement implantée depuis des années en Méditerranée ».

L'archipel méditerranéen des Baléares, destination touristique prisée qui comprend les îles de Majorque, Minorque et Ibiza, est devenu une route de plus en plus empruntée par les migrants partant d'Afrique du Nord, en particulier d'Algérie, dans leurs tentatives pour rejoindre l'Europe.