Le long de la route qui s’éloigne de Kolwezi, capitale minière du sud de la République démocratique du Congo (RDC), plus rien ou presque ne laisse deviner la forêt qui s’étendait autrefois ici. Quelques arbres isolés, des souches coupées à ras du sol et des étendues de terre dénudées. Plus loin, le bois se consume lentement sous des monticules de terre et dégage une odeur âcre. Au bout de deux ou trois jours, il deviendra du charbon de bois, sera ramassé et transporté en direction des grandes villes voisines.

Le contraste est saisissant aux abords de la concession de Mutanda mining (Mumi), l’une des grandes exploitations de cuivre et de cobalt du pays, contrôlée par le géant suisse Glencore. Les arbres ont presque entièrement disparu. Mais derrière les grillages et les barbelés subsiste un îlot de forêt naturelle. L’entreprise mène des actions de préservation de la biodiversité ; les populations locales n’y ont pas accès.

Cette déforestation s’explique par une double pression. D’un côté, l’expansion exponentielle des mines industrielles, dont les fosses d’extraction, les routes et les infrastructures grignotent les espaces naturels. De l’autre, les populations locales abattent les arbres pour produire du charbon de bois, indispensable à la cuisson des aliments dans les habitations sans accès à l’électricité. Un phénomène que le boom minier a contribué à accélérer, en attirant des milliers de travailleurs et leurs familles, faisant exploser les besoins en énergie et en terres agricoles.

Dans la région, ce sont les forêts claires de miombo qui disparaissent, ces vastes savanes boisées qui s’étendent sur une grande partie de l’Afrique centrale et australe. Pour les communautés rurales, elles ont longtemps été un véritable garde-manger. Elles fournissent des champignons, des chenilles comestibles, des fruits sauvages, des plantes médicinales et du gibier. Elles contribuent aussi à la fertilité des sols, à la régulation de l’eau et au stockage du carbone. Leur disparition prive ainsi les villageois·es de ressources essentielles à leur subsistance et, comme un cercle vicieux, elle les pousse à couper davantage d’arbres pour survivre.

L’ampleur du phénomène est considérable. Selon une étude fondée sur l’analyse d’images satellitaires, publiée en mars 2026 par l’ONG congolaise Afrewatch, 4 333 hectares de forêt claire de miombo ont disparu entre 2000 et 2024 dans les périmètres miniers de Mumi. Soit 93,7 % de la superficie forestière initiale. Il n’en restait que 292 hectares en 2024. Dans le même temps, les surfaces occupées par les infrastructures sont passées de 144 à environ 5 100 hectares.

Le phénomène dépasse largement les limites de cette concession. L’arc cuprifère du Katanga englobe toute la région productrice de cuivre de la Zambie et la RDC. Dans l’ensemble de cette zone étudiée par Afrewatch, près de 874 000 hectares de forêt ont disparu entre 2000 et 2024, soit plus de 80 fois la superficie de Paris. L’ONG estime à 108 millions de tonnes les émissions de dioxide de carbone (CO2) associées à cette disparition. Un paradoxe pour une région dont le cuivre et le cobalt alimentent les véhicules électriques, les batteries et les infrastructures nécessaires à la transition énergétique mondiale.

À Kawama, un village voisin de la concession, Isaac Kahenga coupe des arbres pour produire du charbon de bois, l’une des rares activités qui lui permettent encore de gagner sa vie. «Oui, nous sommes responsables de la déforestation. Cela nous dérange, mais nous n’avons pas d’emplois», explique-t-il. Pour exploiter une parcelle d’un hectare, les charbonniers versent environ 350 000 francs congolais, soit quelque 135 euros, au chef local. Ils abattent les arbres, transforment le bois en charbon, puis vendent leur production. Une fois la parcelle épuisée, ils en achètent une autre. Les terrains déboisés sont ensuite mis en culture.

Un sac de charbon se vend autour de 20 000 francs congolais (environ 8 euros) près des lieux de production et peut atteindre 50 000 francs congolais (près de 20 euros) à Kolwezi. Il représente deux à trois semaines de combustible pour une famille qui l’utilise pour cuisiner. À mesure que les arbres se raréfient, les exploitants doivent parfois parcourir de longues distances pour trouver du bois. Les mines artisanales constituent une autre possibilité de revenu, mais les conditions de travail y sont très difficiles, selon les récits des habitant·es.

À quelques kilomètres de là, le village de Rianda, cerné de concessions minières, a lui aussi connu de profonds bouleversements. Henri Nawej, 58 ans, agriculteur installé ici depuis la fin des années 1990, se souvient d’un temps où «les gens venaient s’installer parce qu’il faisait bon vivre». Rianda vivait alors de l’agriculture, de la pêche et de la chasse. «Nous étions en pleine forêt. On voyait des pintades, des sangliers et même des éléphants.» Les champs se trouvaient à proximité des habitations. Les récoltes nourrissaient les familles et permettaient de vendre des produits dans les villages voisins.

Selon lui, les habitant·es doivent désormais parcourir une dizaine de kilomètres pour trouver des terres agricoles suffisamment productives. La disparition des arbres a contribué à l’appauvrissement des sols autour du village. La déforestation a accéléré autour de 2020, mais l’agriculteur ne rejette pas toute la responsabilité sur les entreprises minières. «La communauté est responsable d’une partie de la déforestation. La société, d’une autre. Quand les entreprises se sont installées ici, beaucoup de personnes sont venues chercher du travail sans en trouver. Et elles se sont mises à couper les arbres pour gagner un peu d’argent.»

À Rianda, les habitant·es dénoncent également la dégradation des eaux dans le lac Kando, dont dépendait autrefois une partie de l’économie villageoise. «À cause des rejets des entreprises dans nos rivières, il n’y a plus de poissons», affirme un pêcheur. Il rapporte que des poissons et autres animaux sont morts après le rejet d’eaux acides par les entreprises minières.

En avril 2017, une rupture de conduite sur le site de Mumi avait entraîné un déversement de produits acides dans la rivière Luakusha et le lac Kando. L’ONG Afrewatch avait alors documenté la destruction de cultures et des mortalités de poissons. Près de dix ans plus tard, en juin 2026, des études scientifiques indépendantes, présentées par les ONG Raid, Afrewatch et Source International, ont mis en évidence des concentrations préoccupantes de métaux dans des échantillons d’eau et de sédiments prélevés au niveau du lac Kando.

Mutanda mining finance plusieurs projets communautaires, notamment deux coopératives agricoles à Rianda. Les habitant·es reconnaissent l’existence de ces aides, mais les jugent insuffisantes et inégalement réparties. Elles et ils regrettent également le faible nombre d’emplois directs accessibles aux villageois·es dans les mines.

Pour Henry Nawej, le changement se mesure à l’aune de ce que le village ne parvient plus à produire. «Avant, les récoltes étaient abondantes. Aujourd’hui, pour cultiver, il faut des intrants et on travaille à perte», déplore-t-il. Les habitant·es achètent des produits importés. La forêt qui les faisait vivre est devenue plus difficile d’accès, les terres agricoles se sont éloignées et les activités qui leur restent contribuent à leur tour à la déforestation. Quant aux richesses tirées du sous-sol, les habitant·es de Rianda assurent n’en avoir guère vu la couleur.

À cause de leur impopularité et du manque de données accessibles, les projets de data centers se font souvent discrets et il est difficile de les recenser. Le collectif Le Nuage était sous nos pieds, l’un des premiers mouvements créés contre le développement des infrastructures numériques, a fait ce travail de recherche. Grâce à ses données, Vert a conçu une carte interactive (voir ci-dessous) qui résume la situation en France.

Collecte de données

Pour récupérer ces informations, le collectif Le Nuage était sous nos pieds a combiné les données disponibles sur Open Street Map (une carte collaborative sur laquelle chacun peut ajouter des informations) avec ses propres recherches. Les projets annoncés ou en construction, ainsi que ceux qui font l’objet de recours ou d’oppositions locales, ont été recensés via la presse locale et des communiqués d’entreprises.

Les sites «clés en main» font référence à un dispositif de l’État qui identifie des terrains jugés favorables à l’implantation d’usines, ici spécifiquement de data centers. Au total, 63 sites «clés en main» sont définis par le gouvernement. Sur l’ensemble, seuls 26 emplacements ont été rendus publics et certains ont déjà été investis par des entreprises de la tech.

Limites

Les données de cette carte ne sont pas issues d’un recensement officiel et ne sont donc pas exhaustives. Il est aussi possible que certaines informations deviennent erronées si des projets étaient annulés.

Patrick Pouyanné, le président-directeur général de TotalEnergies, figure une nouvelle fois parmi la délégation française à la 31ème conférence mondiale (COP31) sur le climat qui s’est ouverte lundi à Antalya (Turquie).

Cette délégation compte des membres du gouvernement, comme la ministre de l’écologie Monique Barbut, mais aussi une liste de 315 personnalités d’ONG et entreprises choisies par la France.

Dans la liste, on trouve des représentant·es d’Engie, de la Société générale, de la BNP ou du Crédit agricole, mais aussi du géant du pétrole TotalEnergies, qui compte quatre envoyé·es, dont Patrick Pouyanné et son garde du corps.

Édit du 11/11/2026 à 18h : TotalEnergies a démenti la venue de Patrick Pouyanné à la COP31. Pour autant, le PDG est bien accrédité en tant que membre de la délégation française, puisque son nom figure sur la liste des invité·s de la France, que Vert a pu consulter. Par ailleurs, TotalEnergies avait publié ce 10 novembre sur Linkedin une photo de Patrick Pouyanné participant à une table ronde avec la mention COP31.

Alors que le thème de l’écologie est encore très peu mis en avant par les candidat·es de droite et du centre à l’élection présidentielle, la concurrence à gauche est déjà féroce. Le vainqueur de la primaire social-démocrate Raphaël Glucksmann (Place publique) a choisi l’ouverture de la 31ème conférence mondiale (COP31) sur le climat à Antalya (Turquie), lundi, pour détailler ses premières propositions sur le sujet. Il était accompagné de Yannick Jadot, sénateur écologiste de Paris et candidat à l’élection présidentielle de 2022, qui a rejoint sa campagne au mois d’août.

Le fondateur de Place publique est le troisième parmi les principaux candidats à gauche à sortir du bois sur ce sujet. Cet été, les Écologistes ont publié leur programme présidentiel «pour une prospérité écologique». La semaine dernière, La France insoumise a dévoilé ses mesures phares pour 2027, avec la «bifurcation écologique et sociale» au cœur de son projet (notre décryptage).

Un million de voitures électriques en leasing social

Prônant une «révolution écologique», Raphaël Glucksmann promet plusieurs mesures concrètes dans les 100 premiers jours qui suivraient son accession à l’Élysée. Un milliard d’euros serait investi «dès juin 2027» dans la sécurité civile, notamment pour les pompier·es. «Cet été, on avait un gouvernement qui semblait découvrir le réchauffement climatique», a taclé le candidat, annonçant «le retour de l’État stratège». Le député européen propose également de verser un chèque de 500 euros aux 6 millions de familles les plus pauvres ainsi qu’un chèque de 200 euros à 10 millions de familles des classes moyennes.

Raphaël Glucksmann prévoit d’étendre le leasing social, un mécanisme qui permet aux ménages les plus modestes de bénéficier d’un véhicule neuf sans avoir à l’acheter. L’objectif : un million de voitures électriques à 100 euros par mois en cinq ans. 100 000 seront «tout de suite» mises à disposition des professionnel·les de santé exerçant en milieu rural.

Il annonce aussi le déploiement de 5 000 lignes de covoiturage d’ici 2035 et la mise en place d’un «pass mobilité durable jeunes» à un euro par jour permettant aux moins de 25 ans de prendre en illimité les transports en commun, les trains régionaux, les Intercités et les trains de nuit. Une mesure déjà inscrite dans le programme de Yannick Jadot en 2022. Un million de pompes à chaleur, elles aussi à un euro par jour, seront déployées en cinq ans. Ces dispositifs permettant de capter la chaleur extérieure seront «réversibles avec climatisation quand c’est pertinent».

200 milliards d’euros sur cinq ans

Dans son plan, «tout est expliqué et tout est financé», explique le candidat, qui promet 200 milliards d’euros d’investissements publics sur cinq ans. Derrière ce chiffre, seuls 120 milliards sont en réalité des investissements nouveaux : environ 80 milliards sont déjà engagés dans la transition, selon les chiffres de l’Institut de l’économie pour le climat (I4CE).

50 de ces 120 milliards seront issus d’une contribution exceptionnelle pour l’investissement climatique, avec un prélèvement unique de 5% sur les patrimoines supérieurs à 100 millions d’euros. 40 autres milliards seront financés au niveau européen, provenant notamment d’un «grand emprunt» contracté avec des «partenaires européens». Une taxe sur les superprofits pétroliers et gaziers, là encore au niveau européen, devrait rapporter près de 15 milliards.

Hausse de la taxe sur les billets d’avion

Yannick Jadot ajoute qu’un «ciblage clair et très dur» sera mis en place par son champion envers «la consommation ostentatoire» : les jets privés et les yachts. Dans les 100 premiers jours, les exonérations fiscales sur le carburant pour les vols intérieurs seront supprimées et la taxe sur les billets d’avion augmentée. «C’est quelque chose qu’on demande depuis très longtemps, se réjouit Anne Bringault, directrice des programmes au Réseau Action Climat. Mais on aimerait que cela s’accompagne de mesures pour arrêter les extensions d’aéroports, comme celle prévue pour l’aéroport de Roissy.» Un projet à plus de 8 milliards d’euros.

«C’est un programme très intéressant par beaucoup d’aspects, avec des mesures qui vont dans le bon sens dans la partie financement et les mobilités, mais qui reste largement à compléter sur le bâtiment et l’industrie», pointe Anne Bringault. Le candidat social-démocrate prévoit la réfection de 4 000 écoles primaires chaque année, de «plus de 2 800 collèges et lycées» et la «rénovation du bâti», mais sans donner plus de détails pour l’instant sur les moyens alloués.

Un livret de souveraineté écologique et sociale

Voulant «mettre fin à des décennies de désindustrialisation», Raphaël Glucksmann précise que le fonds constitué par la contribution des hauts patrimoines servira en partie à «investir dans les industries de la transition écologique». Le social-démocrate souhaite que «dans chaque département de ce pays, il y ait des usines de la révolution écologique». «Il parle de développer la production locale de nouvelles industries, mais il ne dit pas grand-chose sur la décarbonation de l’acier, du ciment et de la chimie», regrette Anne Bringault.

Le candidat veut en outre mobiliser l’épargne des Français·es, en doublant le plafond du livret A (actuellement fixé à 22 950 euros, et que Sébastien Lecornu a annoncé vouloir relever entre 25 000 et 30 000 euros en février 2027) et en le fusionnant avec le livret de développement durable et solidaire (LDDS). Cela aboutirait à un «livret de souveraineté écologique et sociale» rémunéré à 2,5% (contre 1,7% actuellement pour le livret A et le LDDS), «afin de prêter aux collectivités à taux bas». Tout comme Gabriel Attal, qui met sur le même plan deux dettes à résorber, celle de l’État et la dette écologique, Raphaël Glucksmann annonce viser à la fois «la neutralité carbone en 2050 et la stabilisation de la dette en 2032».

Énergies renouvelables et nucléaire

Pour «sortir des énergies fossiles», le candidat propose «un déploiement massif des énergies renouvelables», mais aussi «la pérennisation de l’énergie nucléaire». Une différence de taille avec Les Écologistes et La France insoumise (LFI). Le parti de Yannick Jadot (qui en a été suspendu temporairement) veut «planifier la sortie du nucléaire» et LFI compte fermer progressivement les centrales existantes et arrêter le programme de nouveaux réacteurs nucléaires (EPR2). Raphaël Glucksmann se prononce «en faveur de nouveaux réacteurs», tout en reconnaissant qu’il y a une «incertitude sur les prix», nécessitant «l’expertise de la Cour des comptes». Celle-ci s’interrogeait déjà sur la rentabilité des nouveaux réacteurs, dans un rapport publié cet été.

«Il a du mal à s’extraire des positionnements du Parti socialiste, qui a toujours été favorable au programme EPR2 ces dernières années», déplore Anne Bringault, du Réseau Action Climat. Selon elle, «il y a eu toute une pression de différents lobbies nucléaires pour laisser croire qu’il n’y avait pas d’alternative et qu’on était obligés de faire de nouveaux EPR à cause de la consommation à venir d’électricité». Pourtant, la hausse prévue de la consommation dans les prochaines années pourrait être encaissée par l’essor des énergies renouvelables, comme l’envisagent certains scénarios développés par le réseau de transport d’électricité (RTE).

Malgré cette différence de taille sur l’atome, le programme de Raphaël Glucksmann rejoint ceux des Écologistes et de LFI sur plusieurs points. Ils ont tous les trois la volonté affichée de développer le train, de rénover les bâtiments et de taxer les superprofits de l’industrie pétrogazière. Le candidat s’inscrit également dans la lignée proeuropéenne des Écologistes.

«Notre projet est viscéralement européen, martèle Yannick Jadot, faisant du pied à son parti pour qu’il rejoigne Raphaël Glucksmann. Je n’imagine pas que Les Écologistes tournent le dos aux valeurs qui ont forgé leur histoire et leurs succès.» Une façon de marquer, là encore, l’incompatibilité avec les insoumis·es. Dans son programme, LFI prévoit d’appliquer «sans aucune concession» son programme, «même si cela n’est pas permis par les traités».

Modification de la Constitution

Prenant exemple sur la loi de programmation militaire (LPM), qui fixe un budget sur six ans pour les armées au lieu d’une simple trajectoire annuelle, Raphaël Glucksmann veut mettre en place une loi de programmation écologique : «Je défends la trajectoire budgétaire de la LPM, mais aussi sa méthode.» Cette loi «garantira visibilité et prévisibilité aux ménages, aux entreprises et aux collectivités, mettant fin aux politiques de stop and go des derniers gouvernements».

Pour «mettre la société en marche», le candidat veut enfin «déclarer l’urgence climatique», comme l’ont fait plusieurs collectivités locales ces dernières années, et modifier la Constitution en ajoutant à l’article 1 que la France est une République «écologique». Un vœu qui pourrait rester pieux même s’il est élu président, car la réforme de la Constitution nécessite un vote en termes identiques par l’Assemblée nationale et le Sénat, lequel est majoritairement à droite.

Le sénateur Yannick Jadot estime toutefois qu’il sera possible de faire «appel à l’histoire chiraquienne» de ses collègues. En 2005, sous l’impulsion de Jacques Chirac, le Parlement réuni en congrès avait accepté d’inscrire la Charte de l’environnement dans la Constitution, consacrant notamment le principe de précaution. Un principe que veulent désormais supprimer certains candidats de droite à la présidentielle, comme Bruno Retailleau et David Lisnard.