Entre aspirations unitaires et rivalités persistantes, le Pas-de-Calais constitue un terrain d’analyse idéal pour mieux comprendre ce qu’a pu représenter le Front populaire pour les militants locaux et les raisons de son échec.

La Vignerie, colonie de Bagnolet (municipalité communiste) sur l’île d’Oléron, les Vacances populaires enfantines (VPE) du Secours ouvrier international (organisation de la IIIe Internationale se fondant en 1935 dans le Secours populaire de France), ainsi que l’Association nationale de soutien de l’enfance (ANSE), offrent un aperçu des politiques menées par le PCF à l’échelle nationale.

Si des colonisés rejoignirent les mouvements de grève, le gouvernement du Front populaire adopta vis-à-vis des colonies une attitude modérée, il assuma une ligne réformiste.