Le président syrien Ahmad el-Chareh a rencontré mardi à Damas le ministre libanais de l’Économie et du Commerce, Amer Bsat, qui est accompagné par une délégation économique libanaise pour une visite au cours de laquelle doit notamment être annoncée la création du Conseil des affaires libano-syrien, rapporte l’Agence nationale d’information (Ani, officielle).

À l’issue de son entretien avec le président syrien, M. Bsat a indiqué à la chaîne LBCI que les discussions avaient porté sur plusieurs secteurs, notamment l’énergie, les transports, les chemins de fer, le pétrole, le tourisme et le commerce. Il a précisé que M. Chareh avait insisté sur le rôle du secteur privé, appelé à être le moteur de la coopération dans ces domaines.

Le président syrien a également estimé que « l’économie est plus importante que la politique », selon M. Bsat. Il a aussi souligné « l’importance des investissements entre les deux pays pour bâtir une bonne relation étatique bilatérale ». Le ministre libanais a appelé à œuvrer à « l’intégration économique entre les deux pays ».

Cette visite s'inscrit dans le rapprochement engagé ces derniers mois entre Beyrouth et Damas, les nouvelles autorités des deux pays affichant leur volonté de renforcer leur coopération économique tout en tentant de tourner la page de décennies de relations marquées par la tutelle syrienne sur le Liban et plusieurs dossiers bilatéraux encore en suspens.

Donald Trump a salué mardi le leadership du Premier ministre irakien Ali al-Zaidi qui a de son côté promis de désarmer les groupes pro-iraniens présents dans le pays et s'est dit prêt à accueillir les entreprises américaines.

Parlant d'une « formidable alchimie » entre eux, le président américain a jugé que le dirigeant irakien était « un champion ».

« Il a remporté une élection que beaucoup de gens n'avaient pas prévue », a-t-il affirmé devant la presse dans le Bureau ovale au côté du dirigeant irakien, insistant sur le fait qu'il l'avait « endossé ».

« C'est un grand combattant, et c'est un grand admirateur des Etats-Unis », a ajouté le président américain en rappelant que le pays disposait d'énormes réserves de pétrole.

La visite du Premier ministre irakien -- son premier déplacement à l'étranger depuis sa prise de fonction en avril -- intervient en pleine reprise des affrontements entre les deux grands alliés de l'Irak, l'Iran et les Etats-Unis, dont l'opposition de longue date a fait du pays un terrain d'affrontement par procuration.

Ali al-Zaidi est arrivé lundi aux Etats-Unis pour ce déplacement d'une semaine. Il doit rencontrer également des représentants de compagnies pétrolières et des élus.

L'ex-homme d'affaires, arrivé au pouvoir avec l'appui du président américain, s'est engagé à dynamiser la fragile économie de son pays, qui dépend fortement de ses exportations de pétrole.

Il est surtout sous pression pour désarmer les groupes armés irakiens pro-iraniens, accusés d'avoir mené des centaines d'attaques sur des infrastructures américaines en Irak pendant la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par les frappes israélo-américaines contre l'Iran fin février.

« Il s'agit de ma première visite aux Etats-Unis, non pas d'un simple voyage d'agrément, mais d'une déclaration de partenariat économique », a lancé pour sa part M. Zaidi.

« Le 30 septembre, les forces américaines se retireront et les entreprises américaines s'installeront » en Irak, a-t-il dit en soulignant que le gouvernement prendrait « le monopole sur les armes ».

« Après le 30 septembre, les factions n'auront plus lieu d'être (..) et nous n'autoriserons aucune entité à porter des armes en dehors de l'Etat », a-t-il dit, condition indispensable selon lui pour attirer les investissements.

- « Maintenir l'équilibre » -

Son gouvernement a donné aux groupes armés, désignés comme organisations terroristes par les Etats-Unis, jusqu'au 30 septembre pour se désarmer, date coïncidant avec le retrait d'Irak de la coalition internationale dirigée par Washington pour combattre les jihadistes.

Si Bagdad a adopté récemment une position plus favorable aux Etats-Unis, cela ne « signifie pas que l'Irak tourne le dos à l'Iran », a souligné un haut responsable irakien à l'AFP, sous couvert d'anonymat.

L'Irak « doit maintenir l'équilibre en vigueur de longue date » entre ses alliés, a-t-il déclaré.

La semaine dernière, des villes saintes chiites irakiennes ont accueilli d'immenses cortèges à l'occasion des funérailles de l'ancien guide suprême iranien, Ali Khamenei, tué dans les frappes en Iran fin février.

En signe de soutien au dirigeant irakien, Washington a repris les envois de liquidités au titre des revenus pétroliers de l'Irak, gérés par la Réserve fédérale de New York depuis 2003, année de l'invasion américaine de l'Irak qui avait plongé le pays dans des années de violences.

Ces transferts de fonds avaient été suspendus plus tôt cette année pour accentuer la pression sur Bagdad afin qu'il désarme les groupes armés pro-iraniens.

Certains d'entre eux ont dit qu'ils coopéreraient avec le gouvernement irakien, mais d'autres refusent toujours de rendre les armes.

« Tant qu'il y a une guerre dans la région, ni eux ni l'Iran n'accepteront » le désarmement, a estimé le haut responsable irakien.

Ces groupes, dont la puissance politique et financière a augmenté au fil des années, demandent depuis longtemps le retrait des troupes américaines de la coalition antijihadiste, établie en 2014 pour lutter contre l'organisation Etat islamique.

- En quête d'investissements -

L'Irak tente de tourner la page de décennies de violences, mais souffre toujours d'infrastructures et de services publics défaillants et d'une corruption endémique.

« C'est un fardeau qu'il faut partager avec un partenaire stratégique. Le partenaire stratégique le plus important au monde, ce sont les Etats-Unis », a relevé M. Zaidi.

Ces derniers mois, l'Irak a conclu plusieurs accords avec des compagnies pétrolières américaines.

D'autres accords devraient être signés cette semaine à Washington, notamment l'un portant sur la création d'un fonds auquel l'Irak apportera 500.000 barils de pétrole par jour contre l'amélioration de son approvisionnement en électricité.

Pays fondateur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), l'Irak dépend fortement de ses exportations de brut, qui représentent ordinairement 90% de ses recettes budgétaires et transitent en grande majorité par le détroit d'Ormuz, au cœur des hostilités actuelles.

Au cours de la cérémonie à l’occasion du 14 Juillet à la Résidence des pins, l’ambassadeur de France Hervé Magro a réitéré l’appui de son pays au Liban, en ces circonstances très difficiles. « La France se tient toujours aux côtés du Liban et dans tous les domaines (...) Je peux témoigner que la France, avec ses partenaires de l'Union européenne dont la contribution majeure à la stabilité de ce pays doit enfin être reconnue, n’a pas ménagé ses efforts et a répondu présent tant en temps de crise qu’en temps de guerre », a-t-il déclaré.

L’ambassadeur de France, dont le mandat arrive à sa fin, s’est dit « confiant » que les Libanais pourront s’unir autour d’un projet commun, « celui d'un Liban souverain, dont le territoire n’est plus occupé et un État qui détient seul le monopole des armes », dans une allusion à l’occupation israélienne d'une partie du Sud suite à la dernière guerre, et aux efforts de l’État pour désarmer les milices et étendre sa souveraineté sur tout le territoire.

Le diplomate français a mentionné les pourparlers directs entre le Liban et Israël, dont le dernier round se déroule cette semaine à Rome, en déclarant : « Nous ne pouvons que soutenir (les autorités libanaises) sur ce chemin, en amis fidèles du Liban, car c'est leur choix plein et entier. La France est à leur disposition, avec ses partenaires, pour les accompagner sur le chemin difficile qu’elles ont choisi en engageant des négociations directes sous égide américaine. »

M. Magro a rappelé la contribution de la France en chiffres suite à la guerre qui sévit entre le Hezbollah et Israël depuis le 2 mars. « Dès le 2 mars 2026, (la France) a engagé une réponse d’ampleur à hauteur de 17 millions d’euros en faveur de projets d’urgence conduits par les ONG, les agences et le réseau de la Croix-Rouge, et bien sûr par l’acheminement de 100 tonnes d’aide humanitaire, en nature, en coordination étroite avec le gouvernement, dont la mobilisation, sous la coordination de la ministre des Affaires sociales, est à saluer », a-t-il précisé. Des aides qui s’insèrent dans une stratégie tournée vers les services de santé, des apports dans les domaines de l’éducation, de la protection du patrimoine et du sport.

L’ambassadeur de France a également mentionné la reconstruction après la guerre. « Les besoins sont énormes, mais je me réjouis de vous confirmer l’octroi la semaine dernière d’un prêt de 75 millions d’euros aux autorités libanaises, pour contribuer, aux côtés de la Banque mondiale, aux efforts du gouvernement en matière de reconstruction des zones détruites par le conflit », a-t-il dit, ajoutant : « La contribution française appuiera essentiellement les services de l’eau et de l’énergie dans les zones impactées. Parallèlement, avec nos partenaires de l’Union européenne et du Danemark, nous avons lancé il y a quelques semaines le projet de relèvement économique du Sud et de la Békaa qui permettra de répondre aux besoins des territoires accueillant des populations déplacées. »

M. Magro a enfin appelé les Libanais à ne pas négliger les réformes nécessaires à entreprendre, « notamment économiques et financières », mais aussi celle de la justice. « La France restera pleinement engagée en faveur du redressement économique du Liban, qui passe par la restructuration du secteur bancaire, sept années après la crise qui l'a abattu, et par l'adoption d'un programme de réformes, soutenu par le Fonds monétaire international, et voulu par les Libanais », a-t-il affirmé.