Le gouvernement américain a souligné mercredi qu'il n'interdisait pas totalement de revendre du pétrole d'origine vénézuélienne à Cuba, marquant une inflexion à l'égard de l'île communiste qui souffre du blocus énergétique imposé par les Etats-Unis. Le service chargé des sanctions économiques au sein du ministère américain des Finances (OFAC) a publié une mise au point sur son site internet. Il s'y dit enclin à regarder d'un bon oeil les demandes de licences issues d'acteurs souhaitant revendre, à Cuba, du pétrole pompé au Venezuela. Il affirme qu'il s'agit d'une mesure de « soutien et de solidarité au peuple cubain ».

L'OFAC ajoute mercredi que les transactions ne doivent en aucun cas bénéficier « à des personnes ou entreprises liées à l'armée cubaine, aux services de renseignement ou à d'autres institutions gouvernementales ». Sa note a été diffusée en marge d'une visite officielle du secrétaire d'Etat Marco Rubio dans les Caraïbes, où il rencontre des dirigeants inquiets de la dégradation de la situation humanitaire à Cuba.

Dans l'île, la pénurie de carburant, déjà chronique, s'est fortement aggravée depuis l'arrêt des livraisons de pétrole vénézuélien décidé par Washington en janvier. La publication de l'OFAC met en avant la possibilité de demander des licences « BIS », qui permettent aux entrepreneurs privés cubains d'importer certains produits, y compris du carburant.

Le gouvernement communiste n'a toutefois lui-même que récemment autorisé l'importation de carburant par des entreprises, face à la gravité de la crise.

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Le vice-président JD Vance a conseillé mercredi à l'Iran de « prendre au sérieux » les menaces américaines à la veille de discussions en Suisse et au lendemain de la charge menée par Donald Trump contre Téhéran devant le Congrès. De nouveaux pourparlers sont prévus jeudi à Genève, alors que les Etats-Unis ont d'ores et déjà déployé dans la région du Golfe un dispositif militaire massif.

« La plupart des Américains comprennent qu'on ne peut pas laisser le régime le pire et le plus fou du monde avoir des armes nucléaires (...). Voici l'objectif que nous a fixé le président. Il va chercher à l'atteindre diplomatiquement », a dit JD Vance sur la chaîne Fox News. « Le président a de nombreux autres outils à sa disposition » pour assurer que l'Iran ne se dote pas de la bombe atomique, a-t-il ajouté, en concluant: « Il a montré qu'il était prêt à les utiliser et j'espère que les Iraniens prendront cela au sérieux demain lors des négociations ».

Le président américain a exposé mardi dans son « discours sur l'état de l'Union » les menaces que fait selon lui peser l'Iran sur la sécurité nationale des Etats-Unis, et qui pourraient donc justifier une opération militaire. L'Iran a « développé des missiles qui peuvent menacer l'Europe et nos bases » militaires et cherche à en concevoir des plus puissants encore, capables « d'atteindre bientôt les Etats-Unis », a-t-il assuré. « Ils (...) poursuivent à l'heure actuelle leurs sinistres ambitions nucléaires », a fustigé Donald Trump.

« Tout ce qu'ils avancent au sujet du programme nucléaire iranien, des missiles balistiques de l'Iran et du nombre de victimes lors des troubles de janvier n'est rien d'autre que la répétition de gros mensonges », a déclaré sur X le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaïl Baghaï.

Téhéran se défend d'ambitions militaires, mais insiste sur son droit au nucléaire civil, en vertu du Traité de non-prolifération (TNP) dont il est signataire.

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Le Premier ministre libanais, Nawaf Salam, a affirmé mercredi que la deuxième phase du plan de désarmement des milices, notamment du Hezbollah, est « réalisable en quatre mois » si l’armée libanaise « dispose des mêmes conditions ». Ces déclarations interviennent à une semaine de la conférence de soutien à l’armée libanaise et aux Forces de sécurité intérieure (FSI), prévue le 5 mars à Paris.

Le 16 février, le commandant en chef de l’armée, le général Rodolphe Haykal, a présenté au Conseil des ministres sa vision pour l’application de la seconde phase du plan de désarmement des milices, notamment du Hezbollah. Avec l’approbation du gouvernement, il s'est accordé un délai de quatre à huit mois pour compléter cette étape, qui concerne la région située entre les fleuves Litani et Awali. En fixant un délai, l’armée a voulu montrer sa détermination à aller de l’avant dans ce chantier face aux pressions internationales, particulièrement des États-Unis et d’Israël. Mais la formule finalement adoptée semble également avoir été conçue pour éviter une crise interne, à l’heure où le Hezbollah estime que l’accord de novembre 2024 ne prévoit son désarmement qu’au sud du fleuve Litani et appelle le gouvernement à « renoncer au monopole des armes ».

« Pour achever ce plan de monopole des armes, nous veillerons, en tant que gouvernement, à ce que nos forces armées disposent de tous les moyens nécessaires, et nous travaillerons à leur assurer le plus large soutien politique et populaire », a souligné M. Salam. Il a rappelé qu’« à la fin de l’année dernière, l’armée a achevé la première phase de son plan dans le sud du fleuve Litani. C’est la première fois depuis 1969 que nos forces armées reprennent le contrôle opérationnel complet de cette région ». Le Premier ministre a également dénoncé la persistance des attaques israéliennes.

« Nous nous réunissons aujourd’hui, un an après que notre gouvernement a obtenu la confiance du Parlement et commencé son travail, a ajouté M. Salam. Ce fut une année exceptionnelle en termes d’événements et de défis. Pendant de longues décennies, une culture d’impunité, de pillage des deniers publics et d’absence de responsabilité a prévalu. Cela a profondément érodé la confiance dans l’État, tant chez les citoyens, qui constituent le contrat social et la légitimité du pouvoir, que chez nos frères arabes et la communauté internationale. »

« Après un an, nous ne prétendons pas avoir accompli des miracles, mais nous avons posé les bases nécessaires pour faire face à ces défis, en changeant une trajectoire qui conduisait inévitablement à l’effondrement complet de l’État et de la société, a-t-il poursuivi. Il va de soi que le mandat du gouvernement prendra fin avec l’achèvement de l’échéance électorale. Ce que nous avons accompli ne répond peut-être pas à toutes nos ambitions ni à celles des Libanais, mais l’essentiel est d’avoir mis le pays sur la voie de la reconstruction de l’État et de ses institutions, et de la restauration de la confiance des citoyens. »

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