J’ai ouvert I Have a Garden, j’ai planté une courgette et maintenant me voilà responsable d’un potager virtuel.

Dans la plupart des jeux de gestion, tout est conçu pour vous faire jouer le plus longtemps possible. Il faut optimiser, récolter, améliorer, débloquer, recommencer. Ici, c’est presque l’inverse et ça dure 48 jours IRL. La courgette pousse à son propre rythme. Si vous venez la voir aujourd’hui, elle aura changé demain. Si vous ne la surveillez pas pendant quelques temps, elle continuera de pousser naturellement. Chaque fois que l’envie vous prend, vous pouvez vérifier son état, l’arroser quand elle en a besoin, mettre un peu d’engrais, enlever les mauvaises herbes ou gérer les parasites.

Le jour et la nuit correspondent au rythme de votre localisation sur Terre. Quand il fait nuit dehors, votre petit potager passe lui aussi dans une ambiance nocturne. La lune suit même ses véritables phases. Ça peut sembler complètement gadget sur le papier, mais en pratique, ça donne une sensation de réalisme amusante.

Et évidemment, je peux aussi la tuer 😁

(Parce que sinon ce ne serait pas marrant.)

Ma courgette a besoin de moi, mais pas constamment. Si je la laisse trop longtemps sans eau, sans engrais ou si je laisse les parasites s’installer, elle peut finir par crever. Le jeu vous laisse donc avec la responsabilité de trouver le juste équilibre entre surveiller votre plante toutes les cinq minutes et devoir prononcer un « ah oui, j’avais complètement oublié que j’avais une courgette ».

Autre idée que j’ai bien aimé, les branches, les feuilles et les fleurs de ma petite protégée sont générées par un algorithme qui cherche à reproduire une croissance naturelle. Chaque partie sera donc différente. Mais sous ses airs de petit jeu zen, I Have a Garden propose quelques mécaniques assez précises. Il faut gérer l’humidité de la terre, la fertilisation, les mauvaises herbes et les parasites. La récolte compte aussi. Cueillir votre légume au bon moment permet d’obtenir un meilleur résultat.

Le jeu va même jusqu’à proposer différentes qualités de graines, des succès et une courgette particulièrement rare appelée « chimère ». Bref, derrière le petit potager mignon, il y a finalement de quoi expérimenter et essayer de faire mieux à chaque partie.

Zéro téléchargement, zéro compte, pas d’usine à gaz

Le jeu fonctionne directement dans le navigateur, sur ordinateur comme sur mobile, sans inscription et gratuitement. Il n’y a pas non plus de système de micropaiements permettant d’acheter des améliorations ou d’accélérer la partie de manière artificielle. La sauvegarde reste dans votre navigateur. Il faut simplement éviter de supprimer vos données de cache ou de changer d’appareil si vous vous prenez d’affection pour votre plante. Et si 48 jours vous semblent vraiment trop longs, il existe un mode accéléré qui ramène l’expérience à 12 jours.

I Have a Garden est disponible en français et dans plusieurs autres langues. Le jeu est aussi proposé sous forme d’application pour iPhone et iPad.

Bon jardinage !

Je pensais avoir fait le tour des petits jeux quotidiens à lancer cinq minutes dans son navigateur. Et puis je suis tombé sur MapTap.

Le principe, on me donne un lieu et à moi de cliquer au bon endroit sur un globe en 3D. Plus je suis proche, plus je marque de points. Dit comme ça, ça ressemble à un petit quiz de géographie tout tranquille. En réalité, je me suis retrouvé assez vite à zoomer frénétiquement sur une partie du monde en me demandant si cette fichue ville est bien là où je le pense. Et c’est justement ça que j’aime ici, le jeu arrive à rendre la géographie étonnamment addictive.

Chaque jour, MapTap vous propose cinq lieux associés à des événements réels liés à une date dans l’histoire. Vous devez donc retrouver une capitale ou un pays, le lieu peut être associé à une bataille, une découverte, une invention ou une anecdote historique. Une fois votre réponse donnée, vous découvrez ce qui s’est réellement passé à cet endroit.

Le format est parfait pour une petite pause. Une partie quotidienne ne prend que quelques minutes, mais j’ai rapidement cette envie de recommencer pour améliorer mon score. Le système récompense évidemment la précision, mais aussi la progression dans la partie. Les questions deviennent progressivement plus difficiles et les dernières peuvent vraiment mettre vos connaissances à l’épreuve.

Le globe en 3D est est bien fait. Je peux le faire tourner, zoomer, chercher mon petit bout de territoire et essayer de placer mon curseur au meilleur endroit possible. Ça donne au jeu une sensation beaucoup plus vivante qu’une simple carte statique. Et forcément, quand on se plante de quelques centaines de kilomètres comme moi, on a immédiatement envie de comprendre pourquoi.

Autre aspect sympa, on joue pour le score, mais on apprend sans vraiment s’en rendre compte. Après quelques parties, certains endroits du monde commencent à mieux rentrer dans ma tête. J’ai découvert aussi des histoires que je n’aurais probablement jamais cherchées de moi-même. C’est le genre de jeu où je peux commencer en me disant « allez, juste une partie » et finir par regarder une carte du Pacifique cinq minutes plus tard.

Et si le mode quotidien ne suffit pas, le site va beaucoup plus loin. MapTap propose des cartes d’entraînement consacrées aux capitales, aux drapeaux, aux frontières, aux rivières et à différents thèmes géographiques. Il existe également des modes plus compétitifs, notamment du Versus, ainsi que des parties chronométrées et des modes où une mauvaise réponse peut mettre fin à la série. Le site permet même aux joueurs de créer leurs propres cartes.

C’est probablement ce qui m’a le plus enjoué, derrière le petit jeu quotidien se cache finalement tout un terrain fertile autour de la géographie. Je peux faire ma partie du jour en deux minutes et passer à autre chose, ou rester beaucoup plus longtemps pour m’entraîner et essayer d’améliorer mes connaissances.

Le côté social est également bien pensé. Les scores peuvent être partagés, il existe des classements et des groupes, et le mode Versus permet de se mesurer directement à d’autres joueurs. Bref, suffisamment de compétition pour transformer un innocent « je connais quand même un peu la géographie » en véritable duel d’ego.

Et surtout, je peux simplement ouvrir le site et jouer. Pas besoin de télécharger quoi que ce soit pour profiter du jeu dans le navigateur. Une inscription permet ensuite de sauvegarder ses scores et sa progression, mais elle n’est pas nécessaire pour découvrir le concept. On résume, ce petit jeu est rapide, facile à comprendre, suffisamment malin pour vous donner envie de progresser et assez riche pour ne pas se limiter à cinq clics quotidiens.