Un seul exemple suffirait à justifier la question posée par ce titre : mi-avril, sur les quatre pages consacrées par Libération aux violences éducatives faites aux enfants, aucune parole des concernés. « Je crois qu'on n'y a même pas pensé », reconnaît auprès d'Arrêt sur images la journaliste Elsa Maudet.

Hormis pour des sujets positifs (« des périodes de Noël, des chasses aux œufs ou de la sortie d'un dessin animé »), les enfants restent dans l'angle mort des médias généralistes, explique la journaliste indé Adèle Pétret, de nombreux cas à l'appui . « Pourtant, si l'on veut raconter la société telle qu'elle est, les enfants, qui représentaient 21,4 % de la population française en 2022, semblent incontournables. » Parmi les causes de cet oubli, l'article évoque en particulier l'image clichée de l'enfant « bruyant, menteur », ignorant ou naïf.

Pour la pédopsychiatre Laelia Benoit, « ils ne sont pas pensés comme étant des citoyens à part entière, qui pourraient se positionner théoriquement sur n'importe quel sujet, à condition d'adapter la manière dont on leur en parle avec des mots qui sont adaptés à leur âge ».

Toutefois, d'autres arguments avancés par des journalistes nuancent le débat : difficultés pour contacter des enfants aux origines socioculturelles variées ; droit à l'image plus complexe ; nécessité de les protéger du « tourbillon » médiatique. « Quand l'actu est trop chaude, ça passe à la trappe », regrette Elsa Maudet. Des signes qui désignent un autre coupable du silence médiatique des enfants : la course à l'immédiateté.