A moins d'une semaine du grand départ pour les Etats-Unis et le camp de base de Boston, ce résultat constitue un net coup d'arrêt et a de quoi inquiéter pour une formation considérée comme l'une des grandes favorites de la Coupe du monde. Alors qu'ils restaient sur une tournée américaine pleine de promesses en mars avec des succès de prestige face au Brésil (2-1) et à la Colombie (3-1), les Bleus ont rendu une copie indigne de leur statut et devront vite relever la tête pour éviter d'aborder la Coupe du monde avec le moral en berne. Car en dépit d'une large domination en première période et d'une succession d'occasions, concrétisée par l'ouverture du score de Rayan Cherki (44e), les nombreux changements opérés après la pause par Didier Deschamps ont totalement déséquilibré les Tricolores, punis par Guéla Doué (53e), parfaitement lancé par Nicolas Pepe (53e), puis par Amad Diallo (84e). Un revers qui interpelle alors que l'entrée en lice des Français à la Coupe du monde, le 16 juin contre le Sénégal à East Rutherford (New Jersey), approche à grands pas. Hommage nantais à "DD" Avant ce premier rendez-vous au Mondial, les troupes de Deschamps auront un dernier amical à disputer, lundi à Lille face à l'Irlande du nord, qui précédera de deux jours leur vol pour l'Amérique, le 10 juin. Il leur faudra montrer un autre visage et rendre une tout autre copie pour regagner un peu de sérénité. Au cours d'une partie notamment marquée par un hommage vibrant de la Beaujoire au sélectionneur, formé à Nantes et qui quittera son poste à l'issue de la Coupe du monde, l'idée du staff était d'effectuer une large revue d'effectif, ce qui a sans doute nui à la cohérence de l'ensemble. Sans Wiliam Saliba, ménagé en raison de douleurs au dos, la défense a particulièrement tangué. Pour pallier l'absence du Gunner, Deschamps avait décidé de tester Ibrahima Konaté aux côtés de l'indiscutable Dayot Upamecano. Le désormais ex-joueur de Liverpool a connu une soirée délicate et n'a pas vraiment fait oublier Saliba, Upamecano colmatant souvent les brèches derrière. Et sans la vigilance de Mike Maignan, décisif devant Simon Adingra après une perte de balle dangereuse dans l'axe d'Aurélien Tchouaméni(42e), le score aurait pu être encore plus sévère. Avertissement sans frais La sortie d'Upamecano à la pause a encore un peu plus compliqué les affaires des Bleus en défense. Après cette prestation en dents de scie, Deschamps doit sans doute espérer un rétablissement rapide de Saliba avant le premier choc contre les Sénégalais. La seule satisfaction est venue des pieds de Cherki, auteur de l'ouverture du score sur un tir croisé à la suite d'un beau numéro de soliste dans la surface. Le sélectionneur avait décidé de se passer au coup d'envoi des services des six joueurs ayant participé à la finale de la Ligue des chamions, samedi à Budapest, et arrivés tardivement au stage à Clairefontaine. Pas d'Ousmane Dembéle, de Désiré Doué ou de Bradley Barcola donc dans le onze de départ, l'occasion pour Cherki de se distinguer et de marquer des points précieux. L'ancien Lyonnais, qui sort d'une première saison aboutie à Manchester City, n'a pas raté cette opportunité en or et a porté son compteur en bleu à deux buts en six sélections. Le joueur de 22 ans se positionne ainsi en candidat pour une place de titulaire au Mondial même si elles seront très chères en attaque. Celle de Mbappé est bien entendu assurée mais la superstar des Bleus comptait profiter de cette rencontre pour inscrire au moins un but afin d'égaler le record en équipe de France d'Olivier Giroud (57). Le capitaine est toutefois tombé sur un Yahia Fofana impeccable dans la cage ivoirienne (6e). Lancé en profondeur juste avant la pause, l'attaquant du Real Madrid a aussi été victime d'un retour impressionnant de Wilfried Singo (41e) avant de céder sa place à la pause. Un match à oublier pour Mbappé et un avertissement sans frais pour la France.

Un but à son image. Servi dans la surface ivoirienne par Marcus Thuram au milieu d'un amas de défenseurs, le milieu offensif de Manchester City s'est fendu d'un "rateau" pour en déstabiliser un premier, d'un crochet pour en éliminer deux autres avant de croiser sa frappe du gauche et battre enfin Yahia Fofana, le gardien des Éléphants, infranchissable jusqu'alors (1-0, 45e). Cherki a inscrit à Nantes son deuxième but en bleu presque un an jour pour jour après celui de sa première sélection, le 5 juin 2025 en demi-finale de Ligue des Nations face à l'Espagne. Malgré une prestation brillante de l'ancien Lyonnais, la France s'était inclinée 5-4. Comme à Nantes face à la Côte d'Ivoire. Juste avant sa sortie, remplacé par le Parisien Warren Zaïre-Emery (78e), Cherki aurait pu conclure sa prestation du soir par une passe décisive pour Maghnes Akliouche mais le Monégasque a buté une nouvelle fois sur Yahia Fofana et c'est finalement Amad Diallo qui a donné la victoire aux Éléphants (84e). Sans que cela ne remette en cause la partition de Cherki, rare français à surnager jeudi. Au centre du jeu Alors que le public nantais de la Beaujoire attendait que Kylian Mbappé, le capitaine français, n'égale le record de buts inscrits en équipe de France détenu par Olivier Giroud (57 buts), c'est finalement son jeune coéquipier, 22 ans, placé un cran en dessous qui a pris la lumière. Placé au centre du jeu sur la même ligne que Michael Olise, l'autre virtuose des Bleus, et Marcus Thuram, Cherki a souvent permuté avec l'ailier du Bayern Munich pour aller provoquer sur les côtés et déstabiliser plus encore une défense ivoirienne souvent aux abois en première période, appliquant ainsi à la lettre les principes de jeu de Didier Deschamps du dépassement de fonction. Souvent tancé pour son manque d'effort dans le repli défensif, Cherki, très en jambes, n'a cette fois pas ménagé ses efforts pour aller presser à la perte du ballon. Pas parfait Tout bien sûr n'a pas été parfait pour Cherki, qui honorait à Nantes sa sixième sélection en Bleu. Le milieu offensif a perdu quelques ballons dangereux, il a surtout vendangé une action limpide au plus fort de la domination française en première période. A la demi-heure de jeu, seul face au but après un service de Thuram, il a totalement manqué son contrôle au niveau de la ligne des six mètres et n'est pas parvenu à frapper, alors que le but semblait tout fait. Mais même lorsqu'on le croit perdu, Cherki, grâce à son aisance technique, trouve une solution limpide pour éclairer le jeu. Comme sur cette action en fin de première période où il paraissait tricoter dans la défense ivoirienne, avant d'envoyer une louche lumineuse sur la tête d'Aurélien Tchouaméni provoquant un énième arrêt de Fofana (40e). Depuis le début de la préparation des Bleus à Clairefontaine le 29 mai, Cherki, parfois trublion au milieu de ses amis lyonnais Malo Gusto et Bradley Barcola, semble s'épanouir sous le regard attentif et protecteur de Kylian Mbappé qu'il provoque allègrement dès qu'il en a l'occasion. Cherki s'amuse en Bleu. Il doit désormais gagner.

L'équipe de France de football s'est fait surprendre par la Côte d'Ivoire (2-1), jeudi à Nantes, lors du premier de ses deux matches de préparation avant la Coupe du monde. Un premier test raté et inquiétant pour les Bleus avant le début de la compétition en Amérique du Nord.