Le président américain Donald Trump, déterminé à progresser vers la deuxième phase de son plan de cessez-le-feu à Gaza, a de nouveau reçu lundi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, son proche allié, cette fois en Floride.

« Nous avons environ cinq sujets majeurs à aborder, et Gaza sera l'un d'entre eux », a déclaré Donald Trump, en répétant qu'il devait « y avoir un désarmement du Hamas » - un des points de la deuxième phase du plan. Quelques heures plus tôt, le mouvement islamiste palestinien a toutefois réaffirmé qu'il « ne renoncera pas » aux armes « tant que l'occupation perdurera ».

« Nous n'avons jamais eu d'ami comme le président Trump à la Maison Blanche », a apprécié Benjamin Netanyahu, qui s'est entretenu plus tôt dans la journée avec le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio et le ministre américain de la Défense Pete Hegseth.

Les deux dirigeants ont également évoqué l'Iran, ennemi d'Israël, Trump accueillant Netanyahu sur les marches de sa résidence Mar-a-Lago et menaçant Téhéran de « détruire » ses installations nucléaires s'il venait à les reconstruire. Le président américain a aussi minimisé les bruits faisant état de tensions avec le Premier ministre israélien.

« Il peut être très difficile » mais Israël « n'existerait peut-être pas » sans le leadership dont il a fait preuve après les attaques sans précédent du Hamas contre le pays le 7 octobre 2023, a-t-il estimé.

Cinquième rencontre

Cette rencontre entre les deux hommes est la cinquième aux Etats-Unis depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump il y a près d'un an.

Elle intervient au moment où Washington et des médiateurs régionaux souhaitent accélérer la cadence pour lancer la deuxième phase du fragile cessez-le-feu en vigueur depuis octobre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.

Cette étape prévoit le désarmement du Hamas, un retrait progressif de l'armée israélienne de Gaza, la mise en place d'une autorité de transition et le déploiement d'une force internationale de stabilisation dans le territoire palestinien.

Succès majeur de la première année du mandat du président américain, la fragile trêve à Gaza a mis fin en octobre à deux années de guerre dévastatrice, déclenchée par l'attaque du 7 octobre 2023. Toutefois Israël et le Hamas s'accusent mutuellement de fréquentes violations.

Le passage à la deuxième phase piétine, malgré la volonté américaine d'obtenir de nouvelles avancées.

Le média américain Axios rapporte, en citant des responsables de la Maison Blanche, que Washington veut annoncer le plus rapidement possible un gouvernement palestinien de technocrates comme autorité de transition pour Gaza et que Donald Trump souhaite réunir un nouveau « comité de la paix » chargé de le superviser dès janvier lors du forum de Davos, en Suisse.

« Frustration américaine »

Benjamin Netanyahu insiste lui sur le « danger que posent l'Iran » et son programme balistique, « non seulement pour le Moyen-Orient mais aussi pour les Etats-Unis », selon une porte-parole du gouvernement, Shosh Bedrosian.

Il s'agit d'une « tentative de fabriquer un nouveau casus belli » contre l'Iran après « l'argument du nucléaire », relève Sina Toossi, chercheur au Centre pour la politique internationale (CIP) à Washington.

« Il y a de plus en plus de signaux illustrant la frustration de l'administration américaine vis-à-vis de Netanyahu », estime l'analyste Yossi Mekelberg, spécialiste du Moyen-Orient au cercle de réflexion Chatham House de Londres, au moment où Israël poursuit ses frappes contre le Hamas à Gaza et en mène d'autres contre le Hezbollah libanais et en Syrie.

Concernant l'Iran, des responsables israéliens font part ces derniers mois d'inquiétudes quant au risque que Téhéran reconstruise son arsenal balistique après qu'il a été considérablement affaibli par les douze jours de guerre contre Israël et les bombardements américains contre trois sites nucléaires en juin. Un fragile cessez-le-feu est en vigueur depuis le 24 juin.

Donald Trump a déclaré lundi penser que l'Iran voulait conclure un accord mais a prévenu qu'il s'exposerait « vite » à de nouvelles frappes américaines s'il essayait de relancer son programme nucléaire.

Téhéran a dénoncé un climat de pressions « psychologiques » et a menacé Israël de « conséquences plus sévères » en cas de nouvelle attaque.

Donald Trump a par ailleurs espéré que Benjamin Netanyahu pourrait « s'entendre » avec le nouveau président syrien et ancien jihadiste, Ahmad el-Chareh.

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L'effigie de l'ancien président syrien Bachar el-Assad a été remplacée sur les billets de banque par des images de roses, d'oranges, d'olives, de blé et autres symboles agricoles de la Syrie, a dévoilé lundi devant la presse le nouveau dirigeant du pays.

Pour le président Ahmad el-Chareh, un ancien jihadiste devenu chef d'Etat après avoir renversé Bachar el-Assad voici un an, la nouvelle monnaie marque « la fin d'une phase antérieure qui ne sera pas regrettée et le début d'une nouvelle phase à laquelle le peuple syrien (...) aspire ».

« Le nouveau design de la monnaie est l'expression d'une nouvelle identité nationale et marque une rupture avec la vénération d'individus », a-t-il commenté en présentant les nouveaux billets.

L'effigie de Bachar el-Assad, ainsi que celle de son père Hafez, qui ont tous deux dirigé le pays pendant des décennies, figurent encore sur certaines coupures.

Les nouveaux billets, d'une valeur allant de 10 à 500 livres syriennes, commenceront à entrer en circulation à partir du 1er janvier.

Le redressement de la livre syrienne figure parmi les principaux défis des autorités, qui ont décidé de supprimer deux zéros sur les nouveaux billets émis afin de faciliter les transactions.

Depuis le début de la guerre civile en 2011, la livre syrienne a chuté de 50 à environ 10.000-11.000 pour un dollar, contraignant la population à transporter d'importantes liasses de billets, y compris pour des achats de première nécessité.

« Si quelqu'un souhaite acheter quelque chose de simple, il doit transporter des sacs pour pouvoir effectuer ses achats, alors les gens se tournent vers le dollar », a noté M. Chareh, estimant que la réforme monétaire devrait stimuler la monnaie nationale.

« La Syrie mérite une économie forte et une monnaie stable », a-t-il affirmé.

Les Etats-Unis ont annoncé la levée définitive des sanctions dites « César », ouvrant la voie à un retour des investissements en Syrie après des années d'isolement économique.

Les anciens billets de banque de Syrie étaient imprimés en Russie, l'ancien soutien du pouvoir. Le gouverneur de la banque centrale syrienne, Abdul Qadir al-Hasriya, n'a pas précisé où la nouvelle monnaie serait imprimée.

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Donald Trump a confirmé lundi que les Etats-Unis avaient détruit un quai utilisé par des bateaux accusés de participer au narcotrafic au Venezuela, une possible première frappe terrestre depuis le début de la campagne militaire américaine contre le trafic de drogue en Amérique latine.

Les Etats-Unis exercent une forte pression sur Caracas depuis des mois, cherchant à pousser au départ le président Nicolas Maduro, accusé par Washington d'être à la tête d'un vaste réseau de narcotrafic.

Ils ont mené de nombreuses frappes contre des embarcations de trafiquants présumés, faisant plus de 100 morts dans les Caraïbes et le Pacifique.

Jusqu'à présent, l'administration américaine n'a pas apporté de preuves démontrant que les embarcations visées transportaient effectivement de la drogue.

Donald Trump agite depuis plusieurs semaines la menace de frappes terrestres visant des cartels de la drogue en Amérique latine, mais aucune attaque n'a été confirmée à ce jour.

« Il y a eu une grande explosion sur la zone de mise à quai où ils chargent les bateaux de drogue. (...) Nous avons donc frappé tous les bateaux et maintenant nous frappons la zone, (...) et ça n'est plus là », a déclaré lundi le président américain depuis sa résidence Mar-a-Lago, où il a reçu le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Il n'a pas révélé le lieu de cette frappe, précisant simplement qu'elle s'était produite « sur le rivage ».

Il a également refusé de dire qui, de l'armée ou de la CIA, avait mené cette opération.

Le président républicain était interrogé par des journalistes après une allusion à une telle frappe dans un entretien diffusé vendredi.

Dans une interview radio avec le milliardaire John Catsimatidis, l'un de ses soutiens, Donald Trump avait affirmé que les Etats-Unis avaient frappé une « grande installation » servant selon lui à la production de bateaux utilisés pour le narcotrafic.

« Il y a deux nuits, nous l'avons détruite. Donc nous les avons frappés très durement », avait-il assuré.

Interrogés par l'AFP, ni le Pentagone, ni la Maison Blanche n'avaient confirmé ces propos.

De son côté, le gouvernement vénézuélien n'a fait aucun commentaire officiel sur une telle frappe.

Washington a déployé un important dispositif militaire dans les Caraïbes et imposé au Venezuela un blocus visant des pétroliers sous sanctions.

Nicolas Maduro dément les accusations américaines, et assure que les Etats-Unis cherchent à le renverser pour s'emparer du pétrole vénézuélien, principale ressource du pays.

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