Des pompiers de la Défense civile s'efforçaient encore en début de soirée d'éteindre un incendie de forêt qui s'est déclaré samedi et s'est ravivé dimanche dans le village d'Aïto (caza de Zghorta), selon notre correspondant dans le Nord, Michel Hallak. Le feu est « hors de contrôle », et des hélicoptères de l'armée libanaise, des habitants locaux et des bénévoles de l'équipe Darb Akkar apportent leur aide à la Défense civile pour tenter de maîtriser l'incendie, selon notre correspondant.

Après avoir été éteint samedi, le feu s'est ravivé dimanche avec une intensité accrue, en raison des températures élevées et des vents secs. Selon les dernières informations, d'autres équipes de pompiers et des volontaires issus de plusieurs régions ont été dépêchés sur place pour tenter de contenir la progression du brasier, qui a gagné de nouvelles zones forestières situées dans un terrain difficile d'accès.

Face à cette situation préoccupante, des militants écologistes, cités par notre correspondant, estiment qu'il devient urgent d'établir un centre de lutte contre les incendies spécialisé et moderne dans cette zone « entourée de forêts », doté des effectifs et des équipements nécessaires pour une intervention rapide, afin de protéger les biens et les espaces boisés des risques d'incendie.

De nombreux incendies de forêt se sont produits plus tôt ce mois-ci, en raison de températures élevées occasionnées par une vague de chaleur qui a duré jusqu'à la mi-août. Malgré une baisse des températures ce week-end, la Direction de l'Environnement et de la Météorologie, rattachée à l'Autorité Libanaise de l'Aviation Civile (LCAA) a averti samedi de l'arrivée de vents forts attendus dans les prochains jours.

Un incendie sur l'île grecque de Skyros, en mer Egée, était en voie d'être maîtrisé dimanche après-midi par les pompiers, avec un ballet d'hélicoptères bombardiers d'eau, a constaté l'AFP.

L'incendie s'est déclaré samedi à la mi-journée sur les hauteurs verdoyantes de la zone d'Atsitsa, au coeur d'une pinède, et a pris une grande ampleur dans toute cette partie nord-ouest de l'île à la faveur de vents violents. « Les équipes au sol des pompiers ont mené une lutte acharnée toute la nuit » contre les flammes, et ont reçu des renforts du continent en hommes et véhicules arrivés dans la nuit par bateau, selon la télévision ERT.

Dimanche dans l'après-midi, l'incendie était sous contrôle et visiblement maîtrisé, laissant cependant un spectacle de désolation d'arbres calcinés et encore fumants, sur cette partie nord-ouest de l'île, relativement peu fréquentée par les touristes. Alors que les médias nationaux évoquaient dans la matinée une « course contre la montre », plus aucune flamme n'était visible dans le secteur, mais de nombreuses fumerolles et des souches d'arbres carbonisés terminant de se consumer étaient toujours visibles le long de la route goudronnée traversant ce secteur.

Vent favorable

Les hélicoptères bombardier d'eau multipliaient les allées et venues sur la zone, se ravitaillant dans la Méditerranée toute proche, dans une baie paradisiaque aux eaux transparentes, avant d'aller larguer leur cargaison liquide sur les reprises de feu signalées par des panaches de fumées dans la montagne. « Cette fois le vent nous est favorable, le feu se dirige désormais vers la mer et est en voie d'extinction par les hélicos », a expliqué sur place à l'AFP un employé des eaux et forêts, s'exprimant sous couvert d'anonymat. Il a estimé à près de 1.300 hectares la superficie de forêt détruite.

Une centaine de pompiers participent aux opérations, appuyés par 11 avions et cinq hélicoptères, et une vingtaine de véhicules au sol, avec le soutien d'engins de travaux publics, ont indiqué les pompiers sur X. Sur le terrain, des pompiers sont stationnés notamment dans les parties de la pinède encore épargnées, prêts à intervenir immédiatement au premier signe de feu.

Sur la plage toute proche d'Agios Fokas, les habitations n'ont pas été brûlées, tout comme les plantations voisines d'oliviers dans la vallée. Des pompiers exténués par leur combat de la nuit ont remplacé sous les parasols les touristes, évacués précipitamment la veille. Interrogé sur les médias nationaux, le maire de Skyros, Kyriakos Antonopoulos, a fait état d'un incendie « partiellement maîtrisé », et d'une « forte suspicion d'incendie criminel », principalement en raison du point de départ du feu.

A 110 km au nord-est d'Athènes, Skyros est une île montagneuse en mer Égée, appartenant à l'archipel des Sporades, d'environ 209 km2. Elle compte en temps normal environ 3.000 habitants et elle attire, comme toutes les îles grecques, de nombreux touristes en été.

Calme et touristes tranquilles

La situation était parfaitement calme dans la capitale locale éponyme, au nord-est de l’île, où sont concentrés restaurants, touristes et infrastructures, a-t-on constaté. Les touristes en claquettes et lunettes de soleil déambulent dans les ruelles de la petite localité aux maisons blanches immaculées accrochées sur un piton rocheux, héritage de l’époque où les pirates terrorisaient ces îles.

« Non, nous n’avons pas peur du feu. Mais c’est un désastre écologique, si on compare à la taille de l’île », a déploré une habitante. Cette même partie de l'île, très boisée, avait déjà été touchée par une incendie en 2008 et 2014. La vie sur l'île a été de fait peu impactée, la fumée grisâtre de l'incendie prenant directement la direction de la mer.

En raison des forts vents et de la chaleur estivale, la Grèce était en alerte maximale pour les incendies en ce weekend estival du 15/16 août, où îles et plages sont bondées de touristes, nationaux et étrangers. Deux incendies se sont déclarés quasi-simultanément dimanche, sur l'île de Salamine, près d'Athènes, entraînant la mort de deux personnes et provoquant l'évacuation de centaines d'autres, a-t-on appris auprès des pompiers.

Trente-six incendies se sont déclarés au cours des dernières 24 heures dans le pays, selon les pompiers. Début août, au nord-ouest de la capitale grecque, un incendie avait détruit plus de 11.000 hectares de pinède, maquis et terres agricoles près d'une station balnéaire. En raison de rafales de vent allant jusqu'à 130 km/h, qui empêchaient l'intervention des bombardiers d'eau, ce feu n'avait été circonscrit qu'au bout de cinq jours.

Au moins 16 personnes ont été tuées dimanche dans des frappes de drones et de missiles en Russie et en Ukraine, qui ont notamment détruit un marché du livre à Kiev, tandis que Moscou a fait face à l'une des attaques les plus massives depuis le début de la guerre.

L’Ukraine et la Russie font monter en puissance depuis des mois leurs frappes à longue portée, faisant un nombre croissant de victimes civiles, plus de quatre ans après le début de l'invasion russe. La diplomatie est au point mort et les avancées sur le front sont devenues rares.

En Russie, une vague de centaines de drones ukrainiens a causé la mort de cinq personnes dans une zone résidentielle de la région méridionale de Rostov, a rapporté sur Telegram le gouverneur Iouri Slousar. Trois autres personnes ont été tuées dans les régions de Belgorod, Koursk et Moscou et trois autres dans les territoires ukrainiens contrôlés par la Russie.

Le gouverneur de la région de Moscou, Andreï Vorobiov, a qualifié l'attaque d' « une des plus massives de mémoire récente ». Le ministère russe de la Défense a indiqué avoir abattu 822 drones dans tout le pays au cours de la nuit. À Podolsk, près de Moscou, un nouvel entrepôt du géant russe du e-commerce Wildberries, a été touché dans la nuit. « On travaillait tranquillement. L'évacuation a commencé, (j'ai) quitté les lieux. Il y a eu des bombardements. Beaucoup de gens se sont retrouvés sans emploi », a témoigné auprès de l'AFP un employé, Béka âgé de 18 ans.

En Ukraine, des drones et missiles russes ont tué deux personnes et blessé 14 autres dans une aciérie d'ArcelorMittal à Kryvyï Rig (centre-est). Cette usine, qui compte parmi les plus grands producteurs d'acier d'Ukraine, a annoncé avoir partiellement suspendu ses activités. Des frappes ont aussi visé d'autres régions, tuant deux personnes dans celle de Zaporijjia (sud) et une autre dans celle de Soumy (nord).

Déficit d'intercepteurs

À Kiev, le populaire marché du livre en plein air de Potchaïna, réputé de longue date pour ses ouvrages rares et anciens, a été touché. Le libraire Dmytro Semenoukha a vu ses quatre étals partir en fumée.

« C'était un magasin ici. Des livres, des drapeaux de tous les pays, des tonnes de tout. C'est parti », a déclaré cet homme de 45 ans à l'AFP. « Partout où les Russes peuvent atteindre avec leurs missiles balistiques, ils frappent des infrastructures civiles », a dénoncé sur les réseaux sociaux le président Volodymyr Zelensky.

Selon lui, au cours de la semaine écoulée, l'Ukraine a fait face à « plus de 1.550 drones d'attaque, près de 1.560 bombes aériennes guidées et 62 missiles ». Il a appelé une nouvelle fois les alliés occidentaux de l'Ukraine à lui fournir davantage de moyens antiaériens.

L'Ukraine est notamment confronté à un déficit d'intercepteurs américains Patriot, les seuls capables de contrer les missiles russes les plus performants. L'armée de l'air ukrainienne a cessé récemment de publier ses rapports quotidiens d'interception de missiles. Le conflit en Ukraine connaît depuis plusieurs semaines une nette escalade avec de multiples frappes sur des infrastructures civiles de part et d'autre, qui provoquent une hausse du nombre de victimes civiles.

L'Ukraine frappe raffineries et dépôts de pétrole en Russie, provoquant une crise du carburant cet été, ainsi que des entrepôts du géant russe du e-commerce Wildberries et des ports et navires en mer Noire. La Russie cible de son côté stations-services, entrepôts et locomotives dans toute l'Ukraine. Ses bombardements du port d'Odessa et des navires l'utilisant ont mis les exportations ukrainiennes par mer à l'arrêt.

L'axe Moscou-Pyongyang

Un drone qui était entré dans l'espace aérien roumain, près des frontières avec l'Ukraine et la Moldavie, a été par ailleurs abattu dimanche par un avion de combat espagnol en mission dans ce pays de l'Otan, a indiqué le ministère roumain de la Défense.

Parallèlement, au moment où l'Ukraine accuse la Corée du Nord de préparer un nouveau déploiement de soldats pour soutenir Moscou, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un s'est dit « fier » de sa relation avec la Russie dans une lettre envoyée au président Vladimir Poutine, a rapporté dimanche l'agence officielle de Pyongyang. Les relations entre la Russie et la Corée du Nord se sont renforcées depuis 2022. Moscou et Pyongyang ont conclu un accord de défense en 2024 et des milliers de soldats nord-coréens ont participé aux combats contre les forces ukrainiennes dans la région russe de Koursk en 2024-2025.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a récemment accusé Pyongyang de se préparer à envoyer entre 30.000 et 50.000 soldats supplémentaires pour appuyer les forces russes, sans préciser l'origine de ces chiffres ni de potentiel calendrier. Mardi, il a également affirmé que la Russie avait mené des frappes meurtrières avec des missiles balistiques nord-coréens.