"Le président de la République suit avec la plus grande attention la situation de notre compatriote Laurent Vinatier, arrêté, condamné et retenu arbitrairement en Russie", a-t-on indiqué. "Il demeure pleinement mobilisé pour obtenir sa libération le plus rapidement possible, avec l'appui des services de l'Etat concernés", a-t-on ajouté. Moscou a annoncé plus tôt dans la journée avoir fait une "proposition" à la France concernant ce chercheur qui est menacé d'un procès pour "espionnage" en Russie. Cette offre de Moscou, dont les détails n'ont pas été divulgués, intervient alors que Paris et Moscou, dont les relations sont au plus bas du fait de la guerre en Ukraine, ont récemment manifesté publiquement leur intérêt à un contact direct entre les présidents Vladimir Poutine et Emmanuel Macron. Le ministère français des Affaires étrangères a également indiqué jeudi soir que "l'ensemble des services de l'Etat, à Paris et à Moscou, sont pleinement mobilisés pour obtenir la libération au plus vite de Laurent Vinatier et son retour en France auprès de ses proches". "Le Centre de crise et de soutien du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères est en contact constant avec ses parents et son épouse. Notre consulat général à Moscou exerce la protection consulaire en lui rendant visite aussi souvent que les autorités pénitentiaires russes l'autorisent", a déclaré le quai d'Orsay à l'AFP. Le chercheur de 49 ans, spécialiste de l'espace post-soviétique, était employé par le Centre pour le dialogue humanitaire, une ONG suisse qui fait de la médiation dans des conflits hors des circuits diplomatiques officiels, notamment s'agissant de l'Ukraine.

Un an après la chute du régime de Bachar al-Assad, les festivités de Noël se déroulent cette année sous le signe du deuil et de l’inquiétude pour les chrétiens de Syrie. À Damas et dans le village de Maaloula, la communauté chrétienne tente de célébrer, malgré les cicatrices laissées par les violences et un climat d’insécurité persistant.

Le Britannique Imran Ahmed, qui compte parmi les cinq Européens interdits de séjour aux États-Unis en raison de leur engagement pour une stricte régulation de la tech, a déposé plainte contre l'administration Trump, écartant temporairement le risque d'être expulsé du pays où il habite depuis 2021.

Une "rivière atmosphérique", ce phénomène météo qui emporte de la vapeur d'eau des tropiques jusqu'aux côtes et provoque des précipitations massives, frappe la Californie cette semaine et a déjà provoqué des crues mercredi dans les montagnes près de Los Angeles, la 2e ville des Etats-Unis. "Un courant d'air très humide va provoquer de fortes pluies sur la Californie jeudi", écrivent les services météorologiques américains (NWS), prévenant que "de nombreuses crues soudaines sont possibles", avec un risque d'emporter des débris, notamment là où des feux de forêt ont ravagé la végétation et fragilisé les sols. Le Los Angeles Times rapporte trois décès liés aux conditions météorologiques dans la zone. Des images des pompiers de San Bernardino datées de mercredi montrent des eaux boueuses traverser une pinède avec des maisons dans la localité de Wrightwood, au pied des montagnes. Des habitants bloqués chez eux ont été secourus par les pompiers, a raconté jeudi matin par téléphone Christopher Prater, le porte-parole des pompiers du comté de San Bernardino. "Nous bénéficions d'une petite pause et il ne pleut pas à l'instant", dit-il à l'AFP, mais "nous nous attendons à de fortes pluies dès le début d'après-midi" jeudi. Selon les scientifiques, le réchauffement climatique provoqué par l'activité humaine rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents, plus meurtriers et plus destructeurs.

"Nous avons discuté de certains détails importants du travail en cours. Il existe de bonnes idées qui peuvent contribuer à un résultat commun et à une paix durable", a indiqué M. Zelensky sur Facebook. Il a affirmé avoir eu une "très bonne conversation" avec les émissaires américains et les a remercié pour "leur approche constructive, leur travail intensif et leurs paroles aimables". "J'espère que les ententes conclues aujourd'hui à l'occasion de Noël et les idées dont nous avons discuté s'avéreront utiles", a poursuivi M. Zelensky. Le président ukrainien avait révélé mercredi la nouvelle mouture du plan américain visant à mettre fin à la guerre entre la Russie et l'Ukraine, négociée depuis des semaines entre Washington et Kiev. Ce texte prévoit un un gel du front aux lignes actuelles tout en n'offrant aucune solution immédiate sur l'épineuse question des territoires occupés par la Russie, qui représentent plus de 19% de l'Ukraine. Contrairement à la version originale, rédigée par les Américains, de ce document, la nouvelle mouture laisse de côté deux exigences majeures de Moscou: un retrait des forces ukrainiennes des territoires du Donbass encore sous leur contrôle et un engagement juridiquement contraignant de Kiev à ne pas adhérer à l'Otan. Pour cette raison, un accord de Moscou à cette nouvelle version semble improbable. Interrogé à ce sujet mercredi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a indiqué que Moscou était en train de "formuler sa position" et refusé d'en commenter les détails.