Le deuxième CHU de France a annoncé jeudi avoir obtenu de l'Agence Nationale de Sécurité des Médicaments (ANSM) la première autorisation délivrée à un établissement public de santé "en France et dans l'Union européenne" pour produire et distribuer ces virus mangeurs de bactéries, communément appelés phages. Cette approche, la phagothérapie, est devenue cruciale face au fléau des résistances développées par certaines bactéries en raison de la surconsommation d'antibiotiques, surtout pour les patients dans une impasse thérapeutique. Et à moindre coût pour l'assurance-maladie puisque la ressource est inépuisable, car les phages pullulent. C'est "l'organisme le plus abondant sur Terre avec un nombre estimé à 10 puissance 31" (10 suivi de 31 zéros) notamment "dans les environnements riches en bactéries (excréments, égouts...)", écrivent les HCL. Cette autorisation de l'ANSM est "historique" parce que le CHU et ses partenaires publics, au terme de près de 10 ans de travaux, ont désormais l'autorisation de conditionner des phages à vocation médicale de bout en bout de la chaîne. Les premiers ont été "pêchés" en 2017 dans les eaux usées d'une station d'épuration de Lyon, explique le Pr Frédéric Laurent, le microbiologiste responsable du laboratoire des phages thérapeutiques des HCL, en brandissant un flacon de quelques millilitres d'un liquide injectable directement dans les zones de l'infection. Le processus de préparation et d'épuration, agréé à chaque étape par l'ANSM, est "sécurisé et réalisé à un coût maîtrisé", assure le Pr Vincent Piriou, président de la commission médicale des HCL. -Souveraineté sanitaire- "Grâce à cette autorisation, les HCL, pionniers dans le domaine, ouvrent la voie à l'instauration d'une véritable filière publique de phagothérapie" qui va contribuer à forger la "souveraineté sanitaire de la France voulue par le président de la République pour réduire notre dépendance aux importations de médicaments", s'enthousiasme le scientifique. "Aujourd'hui, 95% des biomédicaments sont importés", explique le Pr Laurent. Jusqu'à présent, l'utilisation rare des phages dans des cas désespérés -des protocoles dits "compassionnels"- nécessitait de se procurer des phages auprès de start-ups privées étrangères. Autre avantage: les phages sont totalement inoffensifs pour l'être humain et sans effets secondaires, puisque le virus ne s'attaque qu'à la bactérie, pour la détruire en quelques minutes, explique le Pr Laurent. Et il se reproduit de 1 à 200 en 30 à 45 minutes dans le corps humain, générant ainsi sa propre armée pour aller détruire les autres bactéries infectieuses. L'enjeu de santé globale est crucial face au "tsunami silencieux" qu'est l'antibiorésistance, selon le Pr Laurent. Une "pandémie silencieuse" pour l'OMS, qui pourrait, sans action correctrice, tuer plus de 10 millions de personnes par an dans le monde d'ici à 2050. "Plus que le cancer et le sida", assure le Pr Piriou. Les eaux du Gange Pour lui, les HCL sont donc aujourd'hui le "leader français et européen en phagothérapie", une thérapie d'avenir qui puise pourtant ses racines dans des médecines anciennes. Les phages ont été découverts à la fin du XIXe siècle quand le bactériologiste britannique Ernest Hanbury Hankin a observé qu'une substance dans les eaux du Gange, en Inde, semblait détruire les bactéries responsables du choléra. En 1915, le Franco-Canadien Félix d'Hérelle, de l'Institut Pasteur, étudie ces virus et les baptise "bactériophages" avant de les transformer en médicaments qu'il commercialise. Pendant 50 ans, les pharmacies françaises distribueront des ampoules buvables sous la marque "Laboratoires du Bactériophage" d'Hérelle, avant que ces médicaments ne disparaissent progressivement avec la révolution médicale née de l'essor des antibiotiques après la Seconde Guerre mondiale. Alors, les phages signent-il la fin des antibiotiques ? "Non, absolument pas", coupe le Pr Laurent: "ils ne remplaceront pas les antibiotiques qui vont rendre encore beaucoup de services, mais ils ont besoin d'être aidés dans certains cas, c'est donc une thérapeutique complémentaire".

L'Ukraine a lancé tôt jeudi matin sa plus importante attaque de drones contre Moscou depuis au moins deux ans, provoquant des incendies dans la région autour de la capitale russe et perturbant son principal aéroport, selon les autorités.

Cette mesure est reconduite pour la quatrième année consécutive, de la pointe du Finistère jusqu'à la côte basque, pour quatre semaines en hiver, a annoncé la ministre aux professionnels de la pêche réunis pour leurs assises à la Cité de la mer de Cherbourg (Manche). Le dispositif est légèrement assoupli, les pêcheurs pouvant choisir leur période d'inactivité de quatre semaines dans une fenêtre élargie de six semaines, entre le 15 janvier et le 27 février. La ministre a salué les "efforts" déjà consentis par les pêcheurs pour réduire les prises accidentelles, relevant que 115 navires étaient déjà équipés de caméras. Mais "au regard du processus de administratif avec la Commission européenne et des possibles contentieux, il nous a fallu prendre une décision maintenant", sans attendre le résultat de missions d'analyse de l'expérimentation des trois dernières années, a-t-elle dit. "Nous avons conclu que les conditions n'étaient pas réunies pour ouvrir le golfe l'année prochaine", a déclaré Catherine Chabaud, une annonce accueillie dans un profond silence. Le comité national des pêches, qui défendait de son côté le choix d'une période sans pêche dans une fenêtre plus large de trois mois (1er janvier-31 mars), salue tout de même une "évolution des modalités de fermeture, avec une plus grande souplesse laissée aux entreprises", dans un communiqué. Sont concernés un peu moins de 300 bateaux de plus de 8 mètres, qui bénéficieront, comme lors des années précédentes, d'une indemnisation gouvernementale à hauteur de 80% de leur chiffre d'affaires. L'hiver dernier, 274 navires ont été indemnisés à hauteur de 14,5 millions d'euros pour leur manque à gagner, estimé à 4.320 tonnes de poissons. En incluant une quarantaine d'entreprises de mareyage, les indemnisations totales ont atteint 20 millions d'euros. Pressé par la Commission européenne et le Conseil d'Etat face à la hausse des captures accidentelles de dauphins et marsouins, le gouvernement avait pris une mesure d'interdiction en 2024, 2025 et 2026. Cette fermeture a réduit de 60% les captures accidentelles à l'hiver 2024/2025, selon l'observatoire Pelagis rattaché au CNRS et à l'Université de La Rochelle (1.900 dauphins communs morts contre 4.700 en moyenne par hiver entre 2017 et 2023). Le CIEM, organisme scientifique international de référence, estime à 4.900 morts au maximum par an le niveau soutenable pour l'espèce dans "l'unité de gestion de l'Atlantique du Nord-Est", une zone bien plus vaste que le golfe de Gascogne.