Le feu s’est déclaré pour une raison inconnue aux premières heures dans l’édifice, alors que les Pays-Bas passaient une Saint-Sylvestre mouvementée, avec deux morts liées aux feux d’artifice et des violences sans précédent contre la police.

Alors que la répression post-électorale a fait des milliers d’arrestations, des familles de prisonniers politiques ont signalé de nouvelles libérations, selon des ONG locales.

Le drame figure, selon le président de la Confédération, Guy Parmelin, parmi les « pires tragédies que notre pays ait connues ». Plus de 100 personnes, dont de nombreux blessés graves, sont hospitalisées.