L’été est là, les valises sont presque prêtes… Si votre destination est en Europe, sachez que vous avez de la chance : voyager dans l’Union européenne, c’est simple et pratique.

En tant que citoyen européen, vous n’avez besoin que de votre carte d’identité pour voyager dans l’un des 27 pays membres. Même si les contrôles aux frontières sont théoriquement supprimés dans l’espace Schengen, il reste souvent indispensable de présenter ce document. Toutes les compagnies aériennes l'exigent, ainsi que certains États membres.

Depuis 2017, appeler, envoyer des SMS ou utiliser Internet depuis un autre pays de l’UE coûte exactement le même prix que chez vous, quel que soit votre opérateur. Et ça marche aussi en Islande, au Liechtenstein et en Norvège.

Mais attention : certains forfaits limitent la quantité de données disponibles à l’étranger. Pensez à vérifier les conditions auprès de votre opérateur, surtout si vous partez pour plusieurs semaines.

Et pour les pays non-membres de l’Union, comme la Suisse ou le Royaume-Uni ? Là encore, tout dépend de votre forfait. Certains les incluent, d’autres non. Pour éviter les frais, vous pouvez souscrire une option voyage, acheter une carte SIM locale, ou utiliser le Wi-Fi sur place.

Des règles propres au Royaume-Uni

Dans 20 des 27 pays de l’UE, vous pourrez également payer en euro. Mais vous devrez encore régler vos achats avec la monnaie locale en République tchèque, en Suède, en Hongrie, en Pologne, au Danemark, en Roumanie et en Bulgarie. Et pour les plus patients, sachez que la Bulgarie adoptera l'euro à compter du 1er janvier 2026.

En dehors de l’UE, quatre micro-États utilisent aussi l’euro : Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Vatican, ainsi que le Kosovo et le Monténégro, qui l'utilisent de facto. Un conseil : informez votre banque de votre départ, renseignez-vous sur les frais à l’étranger et emportez un peu de liquide, juste au cas où.

Si vous tombez malade ou avez un accident pendant votre séjour dans l’UE, vous pouvez bénéficier de soins gratuits ou à tarif réduit. Cela s’applique aussi à la Norvège, la Suisse, l’Islande et au Liechtenstein.

Pour cela, il faut tout de même posséder la carte européenne d’assurance maladie, gratuite et valable deux ans. Demandez-la au moins deux semaines avant de partir ! Cette carte est toujours délivrée par l’organisme d’assurance maladie national compétent, auprès duquel vous êtes assuré.

Et pour une escapade chez nos voisins britanniques ? Depuis le Brexit, il vous faut une autorisation de voyage électronique, appelée ETA, pour entrer au Royaume-Uni. Elle coûte environ 19 euros, est valable deux ans, et permet plusieurs séjours de six mois maximum. La démarche s'effectue rapidement et entièrement en ligne, via le site officiel du gouvernement britannique, ou l'application mobile "UK ETA".

Carte d’identité, carte européenne de santé, vérification de votre forfait mobile et de la monnaie locale : en prenant ces quelques précautions, vous pouvez partir l’esprit léger ! Et pour des informations toujours à jour, rendez-vous sur les sites internet europa.eu ou service-public.fr, dans le cas de la France.

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Les pratiques des Européens concernant l'utilisation des pesticides varient beaucoup d'un pays à l'autre. Ainsi, selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), Malte est le plus gros consommateur de pesticides dans l'UE avec 12,74 kg par hectare (10 000 m²) de terres cultivées en 2023. Viennent ensuite les Pays-Bas (6,95 kg/ha) et Chypre (6,5 kg/ha).

En valeur absolue, la France, l'Espagne, l'Allemagne et l'Italie ont déclaré les volumes le plus importants en termes de consommation de pesticides de l'UE en 2023. Un classement assez logique, puisque ces quatre pays sont également les plus importants producteurs agricoles de l'Union européenne.

Rapportée au nombre d’hectares cependant, l'Espagne (3,19 kg/ha), l'Allemagne (3,41 kg/ha) et la France (3,65 kg/ha) se situent tout de même au-dessus de la moyenne européenne (2,67 kg/ha). Pour sa part, l'Italie (4,17 kg/ha) se trouve bien au-delà de la moyenne, tout comme la Belgique (5,42 kg/ha).

Enfin, la Suède (0,8 kg/ha), la Bulgarie (0,95 kg/ha), l'Estonie (0,99 kg/ha) et la Roumanie (1,04 kg/ha) sont quant à eux les pays qui en utilisent proportionnellement le moins.

Quelles tendances ?

La vente de pesticides au sein de l’UE est en légère baisse sur le long terme selon Eurostat, passant de 360 000 tonnes vendues par an en 2011 (date de collecte des premières données par Eurostat) à 292 0000 tonnes en 2023.

Entre 2011 et 2023, c'est l'Italie et le Portugal qui ont connu la plus importante baisse de vente de pesticides (-44 %). Viennent ensuite l'Irlande et la Slovénie (-38 %) et la République tchèque (-35 %).

Rapportée aux surfaces agricoles toutefois, cette tendance tend à se confirmer : la moyenne des 27 États membres passe ainsi de 3,11 kg/ha en 2013 à 2,67 kg/ha en 2023.

Ces chiffres sont aussi à relativiser selon les pays. De 2013 à 2023, certains ont ainsi utilisé de plus en plus de pesticides par hectare, à l'image de la Lettonie, l'Autriche, ou la Lituanie. À l'inverse, l'Italie et les Pays-Bas ont fortement diminué cette quantité, mais ces derniers figurent toujours parmi les plus gros consommateurs. En France, la consommation est restée stable, passant de 3,46 kg/ha en 2013 à 3,65 en 2023.

Le cadre européen

En Europe, la commercialisation et l'utilisation de pesticides ainsi que le niveau de résidus dans les denrées alimentaires sont régis par une législation en vigueur depuis 1991, modifiée en 2009.

L'Union européenne, au travers de sa règlementation, cherche à harmoniser les règles en termes de pesticides autorisés et interdits, et de seuils maximums de résidus présents. En outre, elle veut inciter à un usage raisonné des pesticides pour réduire leur impact sur la santé et l'environnement, mais aussi promouvoir l'usage de produits ou de techniques alternatives.

Dans la législation européenne, les produits phytosanitaires sont soumis à une autorisation de mise sur le marché. Le règlement relatif à la production et à l’autorisation des pesticides contient ainsi une liste positive de "substances actives" (les ingrédients chimiques des pesticides) approuvées, établie au niveau de l’Union. Les pesticides sont ensuite autorisés au niveau national sur la base de cette liste. Un règlement de la Commission européenne prévoit également la possibilité pour les industriels de demander des extensions d'autorisation des substances actives pour répondre aux besoins des cultivateurs.

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Pour de nombreux agriculteurs, difficile de se passer de pesticides pour protéger leurs récoltes. Mais leur utilisation peut parfois s'avérer nocive pour les animaux ou l'environnement et des résidus peuvent se retrouver jusque dans nos assiettes. Ils peuvent alors devenir dangereux pour notre santé si le niveau de résidus dépasse un certain niveau.

Quel cadre européen ?

C'est là que l'Union européenne entre en jeu. C'est elle qui réglemente la commercialisation et l'utilisation des produits phytopharmaceutiques ainsi que les niveaux maximums autorisés de leurs résidus dans les produits de consommation. Pour pouvoir arriver sur le marché, la substance doit obtenir l'approbation de la Commission européenne. Celle-ci se base sur l'avis scientifique d'une agence de l'Union : l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), basée à Parme, en Italie.

Les États membres de l'UE expriment également leur opinion sur le sujet dans le cadre d'un comité composé de représentants des Vingt-Sept (le comité permanent des végétaux, des animaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux ou Scopaff) : s'ils valident la substance, la Commission européenne doit les suivre. Une fois l'autorisation européenne accordée, celle-ci n'est que temporaire (au maximum 15 ans) et doit être renouvelée périodiquement. C'est par exemple le cas de celle donnée au glyphosate, prolongée de 10 ans en novembre 2023.

Ensuite, lorsqu'un industriel souhaite utiliser cette substance pour l'un de ses produits, il doit adresser une demande d’autorisation de mise sur le marché aux autorités de son pays. En France, c'est l'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) qui est chargée de l'instruction de ces demandes.

Autre tâche qui incombe à l'Union européenne : fixer des limites maximales de résidus dans les aliments. Toujours en suivant les recommandations de l'EFSA, la Commission européenne détermine des seuils (exprimés en milligrammes par kilogramme) pour certains produits ainsi qu'une limite générale qui s'applique à défaut. Celle-ci est fixée à 0,01 mg/kg.

Des taux que les autorités sanitaires européennes (l'EFSA et les agences nationales) s'efforcent de contrôler. En 2023, près de 133 000 échantillons d'aliments présents sur le marché européen ont ainsi été analysés. 96,3 % d'entre eux étaient dépourvus de résidus de pesticides ou à des taux inférieurs à la limite autorisée.

Quelle utilisation en Europe ?

Les États membres de l'Union européenne sont traditionnellement de gros consommateurs de pesticides. Mais leur utilisation a diminué en 10 ans : de 350 000 tonnes en 2013, la vente totale est descendue à un peu plus de 292 000 tonnes en 2023. Sur la même période, la concentration de pesticides sur les surfaces agricoles a également diminué. La moyenne de l’UE est ainsi passée de 3,11 kg/ha en 2013 à 2,67 kg/ha en 2023.

Cette année-là, ce sont les Maltais, qui avec 12,74 kg par hectare de terre cultivée, étaient les champions européens des pesticides, devançant les Néerlandais avec 9,22 kg par hectare. La France se situait au-dessus de la moyenne européenne avec 3,65 kg, tandis que la Suède et la Bulgarie étaient les plus faibles utilisateurs avec respectivement 0,8 kg et 0,95 kg par hectare.

Vers une diminution de leur utilisation ?

L'Union européenne a tenté de diminuer le recours à ces produits. En juin 2022, la Commission a présenté un projet de révision de la législation sur les produits phytosanitaires, avec un objectif contraignant : réduire de 50 % l'utilisation de pesticides d'ici 2030. Cet objectif ambitieux était le symbole de la nouvelle stratégie de la Commission européenne "De la ferme à la table", déclinaison alimentaire du Pacte vert européen.

Mais la proposition a finalement été abandonnée. En février 2024, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a annoncé retirer le texte. Quelques semaines plus tôt, en novembre 2023, celui-ci avait été rejeté par le Parlement européen, après avoir été vidé de sa substance par les groupes de droite de l'hémicycle. Du côté de l'autre législateur, le Conseil de l'UE, les discussions étaient par ailleurs au point mort.

L'objectif de réduction des pesticides avait suscité des inquiétudes chez les professionnels lors de la présentation du texte. En raison notamment de la guerre en Ukraine : celle-ci a déjà entraîné des répercussions importantes sur l'activité agricole, provoquant une envolée des prix de certaines matières premières et donc des coûts de production.

Lors de l'annonce du retrait du texte, Ursula von der Leyen n'a pas totalement enterré l'objectif de réduire l'utilisation des pesticides. "La Commission pourrait faire une nouvelle proposition beaucoup plus mûre, avec la participation des parties prenantes", avait-elle alors déclaré. Sans toutefois avancer de date.

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