Au départ à Anvers, le double champion du monde avait annoncé qu'il comptait "durcir la course au maximum" dans tous les monts pavés du Ronde. Il a tenu parole en multipliant les accélérations dans les cinquante derniers kilomètres pour décrocher progressivement les trois autres "fantastiques" et s'imposer en solitaire à Audenarde après un jeu d'élimination inéluctable. Le tri a été tellement violent que tout le monde a franchi la ligne au compte-goutte, absolument seul. D'abord Pogacar, comme un empereur, puis Van der Poel, 34 secondes plus tard après avoir été décroché dans la dernière ascension du Vieux Quaremont à 18 km de l'arrivée, suivi d'Evenepoel (1:11), Van Aert (2:04), Mads Pedersen (2:48). Et ensuite, très loin derrière, la "plèbe", emmenée par Jasper Stuyven, sixième à plus de quatre minutes, un autre monde. "Je ne cours pas beaucoup donc quand je suis au départ la pression est forte pour que je gagne. Jusque-là ça se passe à la perfection", a réagi Pogacar après avoir reçu les félicitations de tous ses concurrents, venus s'incliner devant sa suprématie totale. Le bilan 2026 du Slovène est limpide: trois courses, trois victoires, aux Strade Bianche, à Milan-Sanremo et au Ronde où il a remporté son quatrième Monument consécutif – un exploit inédit – après Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie l'an dernier et la Primavera en mars. Et les records continuent à tomber avec ce troisième succès dans le Ronde qui lui permet d'égaler Achille Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen, Fabian Cancellara et Mathieu van der Poel. Et maintenant Roubaix Plus que jamais, il est à la poursuite d'Eddy Merckx auquel il dispute le titre de meilleur coureur de tous les temps. La légende belge le devance toujours au nombre de Monuments remportés (19 contre 12). Mais Pogacar laisse déjà Roger de Vlaeminck dans son rétroviseur pour s'installer seul à la deuxième place, à seulement 27 ans. Le prochain rendez-vous dimanche est déjà marqué en rouge dans son agenda: Paris-Roubaix, la seule grande classique qui lui manque et où le quadruple vainqueur du Tour de France voudra faire tomber une nouvelle barrière. S'il y parvient, il sera en position idéale pour devenir le premier coureur de l'histoire à remporter les cinq Monuments lors d'une même saison. "Les cinq en une année ? Je ne veux pas trop y penser pour l'instant. Remporter une course de vélo, n'importe laquelle, est déjà tellement difficile. Il faut vraiment que tout s'aligne. Et Roubaix est celle qui me pose le plus grand défi. Mais je vais essayer", a-t-il temporisé dimanche. "Simplement trop fort" A Roubaix aussi, il pourra compter sur son lieutenant belge Florian Vermeersch qui a fait exploser le peloton en accélérant dans le Molenberg à 100 km de l'arrivée dimanche, permettant à un groupe de seize coureurs, comprenant tous les favoris et outsiders, de se dégager. Pogacar a commencé son œuvre dans le premier des trois passages du Vieux Quaremont où on a eu droit, brièvement, à l'image incroyable de retrouver les quatre favoris épaule contre épaule en tête de la course, avant que l'écrémage ne ramène tout le monde à sa place. Au final, tout le monde était content. "J'aurais espéré mieux comme résultat mais ce n'était pas possible de faire plus", a expliqué Van Aert qui a longtemps roulé avec Mads Pedersen avant de le larguer dans la troisième ascension du Vieux Quaremont. "Pour une première participation, c'était presque parfait", a estimé Evenepoel après avoir fait les cinquante derniers kilomètres tout seul, gardant le duo Pogacar-Van der Poel en ligne de mire sans jamais réussir à recoller. "Il ne m'a pas manqué grand-chose pour rester avec Tadej dans le Vieux Quaremont", a enfin rapporté Van der Poel, le dernier à craquer, avant de se rendre à l'évidence: "mais il a montré une fois encore qu'il était simplement trop fort."

"Évidemment qu'il y aura un air de revanche comparé au match de l'année dernière", a lancé samedi en souvenir de la demie européenne perdue contre l'UBB le Toulousain Antoine Dupont après le récital des Haut-Garonnais face à Bristol (59-26). En guise de réponse, les Girondins ont comptablement fait mieux, comme un défi. Passé un premier quart d'heure d'approximations, ils ont submergé les Tigers, trop facilement dépassés par cinq essais unionistes concédés en moins de vingt minutes et qui ont rejoint les vestiaires à la pause la tête plus que basse (36-0). Pour le choc du week-end prochain entre les deux principaux favoris de l'épreuve, les hommes d'Ugo Mola se présenteront avec toutes leurs forces vives, notamment Dupont et l'arrière Thomas Ramos qui avaient terriblement manqué lors de cette fameuse demi-finale au Stade Atlantique restée dans les annales locales (victoire 35-18), annonciatrice du premier sacre de l'UBB. Le manager bordelo-béglais Yannick Bru a lui perdu sur blessure le centre sud-africain Rohan Janse Van Rensburg, mais a pu ménager quelques cadres, sans que son équipe, impériale dans tous les secteurs de jeu, ne perde en détermination et en envie de jouer. Ailes volantes Tout auréolé de son titre de meilleur joueur du dernier Tournoi des six nations, Louis Bielle-Biarrey a rayonné lors du premier acte avec deux passes décisives vers Salesi Rayasi (27e) et Maxime Lucu (33e), avant un slalom génial suivi d'une accélération fulgurante dont lui seul à le secret en Europe (35e). Les gros n'ont pas été en reste à l'image du duo Maxime Lamothe - Cameron Woki à l'origine et à la conclusion du premier essai du jour (21e), le talonneur servi à hauteur par Matthieu Jalibert concluant le premier acte d'un cinquième essai (39e). Les Tigers, actuellement 3es de Premiership et qui avaient fait le choix de se passer de trois avants internationaux, les Anglais Joe Heyes et Ollie Chessum et le Gallois Nicky Smith, ont relevé la tête à la reprise, lavant une première fois leur honneur par Izzy Perese qui a intercepté une passe de Damian Penaud (43e). Mais l'UBB n'a pas tremblé une seconde, l'entrant Ben Tameifuna rappelant qu'il demeure un bulldozer d'une rare efficacité (4e7). Perdu pour vraiment perdu, Leicester s'est alors lancé dans un hourra-rugby salué par leur colonie de fans aux anges en voyant Billy Searle doubler le capital de ses couleurs (57e). Mais à ce petit jeu, les Girondins aussi avaient des arguments avec Rayasi de nouveau (68e), puis Arthur Retière (72e), et le véloce arrière fidjien encore (76e), pour son deuxième triplé dans la compétition après celui inscrit face à Northampton en poules.

"Nous avons discuté de la situation dans la région et des perspectives pour la rendre meilleure. Nous avons aussi revu les circonstances de la guerre de la Russie contre l'Ukraine", a déclaré M. Zelensky dans un message sur les réseaux sociaux après cette rencontre. "Il y a un intérêt fort pour l'échange d'expérience dans les domaines militaire et de la sécurité", a-t-il affirmé, ajoutant que le thème de la sécurité alimentaire et de l'Ukraine comme fournisseur de denrées alimentaires a été abordé. M. Zelensky est arrivé accompagné du ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan en provenance d'Istanbul, pour une visite sur "la coopération entre les pays" et "la situation sécuritaire dans la région", a indiqué un haut responsable à l'AFP. Tous deux ont été accueillis par le ministre syrien des Affaires étrangères Assaad al-Chaibani, selon l'agence de presse officielle syrienne Sana. Le président ukrainien a rencontré la veille son homologue turc Recep Tayyip Erdogan à Istanbul pour des discussions sur la sécurité énergétique et maritime, ainsi que sur les efforts visant à mettre fin à la guerre avec la Russie, qui dure depuis plus de quatre ans. Le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient par les frappes israélo-américaines le 28 février a mis en pause les négociations sous médiation de Washington entre Kiev et Moscou. L'Ukraine s'inquiète qu'une guerre prolongée au Moyen-Orient, qui a provoqué une crise énergétique mondiale, ne réduise les livraisons d'équipement militaire de ses alliés et permette à la Russie de renflouer sa trésorerie grâce à la flambée des prix du pétrole et du gaz. Le renversement du président syrien Bachar al-Assad, soutenu par la Russie, a porté un coup à l'influence de Moscou au Moyen-Orient. Moscou et Damas continuent cependant à maintenir des relations cordiales et le nouveau gouvernement syrien n'a pour l'instant pas demandé à la Russie de retirer ses troupes basées en Syrie. Le président syrien s'est déjà rendu deux fois à Moscou pour y rencontrer son homologue russe Vladimir Poutine, la dernière fois en janvier. Le président déchu Bachar al-Assad est lui réfugié en Russie depuis son éviction du pouvoir et son extradition est demandée par Damas.

"Ouvrez le Putain de Détroit, espèce de tarés, ou vous vivrez en Enfer - VOUS ALLEZ VOIR! Gloire à Allah." Si Donald Trump est habitué à ne pas prendre des pincettes dans son discours de tous les jours, le message du locataire de la Maison Blanche sur sa plateforme Truth Social a fait hausser plus d'un sourcil, particulièrement en ce dimanche pascal. "Joyeuse Pâques, l'Amérique. Pendant que vous partez à l'église pour célébrer avec vos amis et votre famille, le président des Etats-Unis déblatère comme un détraqué sur les réseaux sociaux", a asséné le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer. "Il menace de commettre de potentiels crimes de guerre et d'aliéner nos alliés. Il est comme ça, mais ça ne représente pas qui nous sommes. Notre pays mérite bien mieux", a-t-il ajouté sur X. "Bomber le torse" Pour le sénateur démocrate Chris Murphy, l'attitude du président est "complètement et totalement démente". L'élu du Connecticut, ardent détracteur de la guerre menée contre l'Iran, a lancé: "Si j'étais dans le gouvernement de Trump, je passerais Pâques à appeler des avocats en droit constitutionnel à propos du 25e amendement", qui prévoit un transfert du pouvoir si le président se trouve en incapacité de gouverner, notamment en cas de maladie. Egalement élu démocrate au Sénat, Tim Kaine a lui rappelé que ce type de message n'était pas le premier de la part de Donald Trump depuis le début de la guerre, et n'était pas limité au président. "Les bombarder pour les +ramener à l'âge de pierre+, les insulter, le ministre (de la Défense) Hegseth qui dit: +la mort venue d'en haut, pas de quartier, on va ignorer les règles stupides de combat+. Tout ça, c'est embarrassant et puéril, et ce sont des gens qui essaient de bomber le torse, quand ce que nous observons réellement de la part du gouvernement dans cette guerre, c'est l'absence d'un plan, l'absence d'un raisonnement clair", a déclaré le sénateur de Virginie lors d'une interview sur NBC. "Arrêter de vénérer le président" Les condamnations n'ont d'ailleurs pas été limitées aux démocrates. Marjorie Taylor Greene, ex-députée trumpiste au Congrès devenue depuis quelques mois une fervente critique de Donald Trump, a fustigé les propos du président dimanche. "Le matin de Pâques, voici ce que le président Trump a posté. Tous ceux qui se revendiquent chrétiens dans son gouvernement devraient se mettre à genoux, demander pardon à Dieu, arrêter de vénérer le président, et s'interposer devant la folie de Trump", a déclaré cette figure ultraconservatrice sur X. "Le président n'est pas un chrétien, et ses mots et actes ne devraient pas être soutenus par des chrétiens", a ajouté cette opposante aux interventions militaires des Etats-Unis à l'étranger. D'autres se sont réjouis en revanche du message de Donald Trump, comme Laura Loomer, une influenceuse conservatrice qui s'est décrite par le passé comme une "fière islamophobe" et qui s'entretient régulièrement avec le président. "J'ai voté pour ça", s'est-elle réjouie sur X, exhortant à "bombarder les jihadistes pour les ramener à l'âge de pierre, là où leur mentalité vit de manière permanente". "Trump a dit qu'il allait bombarder leurs infrastructures en Iran, et ensuite il a dit: +Gloire à Allah+. Le jour de Pâques. Génial. Tout simplement génial", a-t-elle ajouté.

Le Slovène Tadej Pogacar ​a remporté le Tour des Flandres dimanche pour ​la deuxième année de suite et la troisième fois au total, rejoignant ainsi la liste de coureurs s'étant imposé ​trois ‌fois – un record – sur le ⁠deuxième Monument de la saison.