Le 16 mars 1988, le régime de Saddam Hussein attaquait au gaz moutarde et au sarin cette localité kurde soupçonnée de collusion avec Téhéran, provoquant la mort de milliers de personnes. Trente-huit ans plus tard, ce souvenir revient hanter les survivants.

La participation 2026 se situe plus de 15 points sous la moyenne de participation à une élection municipale entre 1959 et 2014 (72,35 %).

Autrefois le théâtre de fusillades et d’attentats à la bombe, avec un pic des attaques au milieu des années 2010, Maiduguri était plutôt calme depuis quelques années. La dernière attaque majeure remontait à 2021 quand des djihadistes de Boko Haram avaient tiré au mortier sur la ville.